“這些火銃騎兵隻是騎馬的蔭戶，根本不是真正的騎兵。”
王童登看著不遠處騎馬尚不熟練的火銃兵，緊皺眉頭，不屑道，“就是一幫蔭戶，馬上能坐穩就不錯了，騎兵作戰根本不成。我這個騎兵統領可不是保姆，我隻要真正的騎兵。”他抬頭看著趙行德，急切道，“軍情緊急，應該立刻再給我真正的兩千騎軍士，我給你練一隻真正的騎軍出來，衝出去就是把尖刀，奔襲，偷襲都不在話下。”
“軍士都抽空了，”趙行德卻不似他這般想，搖頭道，“誰給你支持糧秣？”
他看著遠處一隊隊進行隊操的火銃手，因火銃手都是臨時成軍的，行軍司以前配發的團練火銃營服裝甲胄和現在河中叛軍如出一轍，無法區分敵我，而大多蔭戶火銃手的軍服則是各地自備的，急切間難以統一，隻能讓輜重營緊急染了一批紅纓戴在頭盔上，遠遠望去倒也整齊。因為軍官缺乏，團練火銃營的軍紀、戰術一直很成問題，趙行德乾脆抽調出數百名軍士放到團練火銃營裡充當百夫長，這些軍士本身不用火銃，主要負責貫徹軍紀，另行挑選了一批熟練的老火銃手做副百夫長，主要負責按照趙行德撰寫的火器司條例反複操練這些生瓜蛋.子。
趙行德軍中規矩，團練兵三更即起，背負火銃槍彈藥帶，在軍士帶領下整理營務，操練一個時辰之後，紅日方從山上升起，金黃色的陽光下，各營隊的旌旗招展，一隊隊團練兵布成的方陣隊列已經操練得十分整齊，更有行伍極佳的營隊，已經能夠排成長達數百人甚至上千人的橫列，隊列遠遠望去如同墨線一樣筆直，隨著隊長的口令，迅速從橫隊變為方陣，又從方陣變為橫隊，端的是如臂使指，雖然軍服服色仍是不一，但軍盔頂上的紅纓在清晨的陽光下宛如一片片朝霞，團練兵不時大喊軍號，聲震雲霄，群山回響，顯得極是精銳。
“樣子貨”，王童登有些鄙夷道，“五百騎兵衝過去，馬上就給他衝散了。”
“軍士們乃是我朝在河中的根基，”趙行德也不和他爭執團練與否可堪一戰，搖了搖頭，道，“熱沙海一戰，河中軍士折損甚多，行軍司又起大兵，河中退役在鄉的軍士多被征召西征，河中腹地空虛，若非如此，有眾多軍士控製縣鄉，叛軍焉能輕易得逞。”
“唉，”王童登神色黯然，臉上舊傷愈發猙獰，“這幫混蛋！”
趙行德心知他又回想起熱沙海之敗的慘事，伸手拍了拍他的肩膀，歎道：“軍士們固然是國之棟梁，但是，對護國府來說，軍士就更加重要了，護國府若是參天大樹，軍士就是它的根須，朝廷借重軍士之力，才能將治理深入到大夏的方方麵麵，可以說，軍士們在朝廷治理當中的作用，並不在為國征戰之下，甚至在戰場之上。現在這個局麵，軍士們若不是大批被抽走，護國府也不至於失去對河中地方的掌控。”
這時，杜吹角帶著馬援過來，見趙行德正在和王童登敘話，便立在一旁等候。
他二人和趙行德熟悉慣了，趙行德沒有發話，也不會主動避諱。
若是從前，當著宋國部屬之麵，趙行德不會過多談論夏國的內政，但這次馬援等宋國部屬追隨他加入了護聞行營，大軍已經深入夏國腹地，若是還不知曉夏國風俗，隻怕未來行事多有不便。因此，趙行德一方麵示意杜吹角、劉誌堅等人私下可以向宋國諸人介紹夏國的大致情況，一方麵為了不至於引起麻煩，甚至宋夏兩國軍官的爭執，自從原本南海水師軍中會講在護聞行營沒有繼續舉辦。
“河中雖然空虛，但究竟尚有不少軍士留在鄉裡，為我們耳目，為我們爪牙，”趙行德目視杜、馬二人，微微頷首道，“這些人對叛黨來說，如跗骨之蛆。叛黨雖然在河中經營許久，但因為還有一些忠於護國府的軍士留在本地堅持，河中之地，河中之民，便是我與叛黨共有。但如果我們隻為壯大軍力，通過護國府強行將留守河中的軍士儘數動員到軍中，無異於幫助叛軍將護國府勢力在河中連根拔起。護聞行營就成了無根之水，無本之木了。”
“好吧，好吧，”王童登無可奈何地攤手，“你是柱國上將軍你說了算。”
他和趙行德是過命的交情，隨意慣了，這就要回營，趙行德卻讓他留下來一起聽杜吹角稟告。
“大人，發財了！”杜吹角早憋不住了，咧嘴大笑道，反而讓趙行德和王童登有些奇怪。
他就是這個脾氣，趙行德看向馬援，若論條理清晰，馬援更勝一籌。
“遵上將軍令，”馬援拱手道，“各地軍士點驗倉庫，搜集到二十二門三寸炮，已經運到，此外，還有八門四寸炮，很快就運抵了。還有四門八寸炮，三門十寸炮在路上，就是會慢點。”
他一邊說，杜吹角一邊滿麵笑容地點頭。
杜吹角前段日子以三百火炮手為骨乾，將炮營擴充到了一千五百人，砍了圓木充作炮管，將石頭充作實彈，就是聽不到響兒，實在是憋的蛋疼。因為兵貴神速，趙行德趕往河中的時候倍道兼程，一門火炮都沒攜帶，杜吹角這個炮營指揮帶上三百名炮手，就跟徒手上陣差不多。雖然行軍司說河中存有火炮彈藥，到時候可以補給炮營，但河中早已亂成一片，到了地頭誰知道有沒有？這下子好了，還是拿在手上實在。
“三寸炮，連同所部滿編炮手，全部編入龍騎營，”趙行德饒有興味地看著杜吹角的表情幾乎瞬間哭喪下來，搖頭笑道，“四寸以上重炮都留給你。”他看向馬援，“你回騎兵吧，跟著王將軍，做龍騎炮營指揮。”
王童登站在一旁，神色淡然，騎兵編入炮營，到是意外之喜。馬援乃是世代騎將，宋軍將領中難得弓馬嫻熟之人，護聞行營之中，私下也和夏國騎將較量過幾次，單論武藝並不比夏軍將領差。不過，那隻是馬援個人的本事，這一大堆炮手編入騎兵，能不能打仗另說，速度肯定會拖慢騎兵的，其中得失，就得慢慢盤算盤算。
趙行德卻不容他思索，又對王童登道：“從各團練營中又揀選出一批善騎的火銃手，已編做八個營，訓練了一陣，一並補充到你那裡。你儘快將這些人整合到一起，務必指揮如意，火銃營方麵，馬援富有經驗，給你兼任行軍長史，火銃手的布陣多聽他的。”他語速極快，王童登隻是點頭應諾。這樣一來，他麾下騎兵、龍騎兵和龍騎炮營加起來足足有一萬五千之眾，馬匹至少兩萬，堪稱護聞行營的精銳所在，未來顯然要獨當一麵。
“吹角那裡出去多少，雙倍補充人手，繼續擴充火炮營，準備接收運來的重炮。”
趙行德這道軍令，堵住了杜吹角的抱怨。
軍中貴號令專一。趙行德既然下定決心，必然有所考慮，各人隻能分頭執行，杜吹角隻是可惜好不容易訓練好的一批炮手就這樣被劃拉走了。至於官位和權柄，杜吹角到沒如何考慮，他既然和趙行德出身承影，哪怕是調入火器司，跟腳便都是在承影軍。按照夏國軍製，權且的團練兵不是軍士，哪怕上千上萬，論實際地位，統兵將領的身份還及不上統率五百軍士的護國府校尉。
接下來十數日，趙行德隻按兵不動，專心將各地彙聚來的軍士團練操練成軍。
軍中無日月，旬日間轉瞬而過。
在陳昂的催促下，康國國王康恒明統率十五萬大軍，從康居城出發向護聞行營逼近。外間盛傳康罕之畏懼趙行德百戰聲名，不敢領兵，再三請求康王或者陳昂親自領兵攻打固上城，卻被陳昂親自趕回康居訓斥了一頓，康罕之仍然堅持不願領兵，萬般無奈之下，康恒明隻能親自領兵出發，十五萬大軍幾乎是步步為營地向固上城行軍。實際上，康罕之早先是花帽軍校尉出身，後因為擅長火炮攻城作戰，被校尉府任命為火器司將軍，在河中的火銃團練幾乎都是康罕之一手操練而成，他本人堪稱河中最擅長火器作戰的將領。若非康居城要留人坐陣，陳昂早就想把康罕之調到大宛城下以火炮攻城了。
隨著康恒明離開大宛，又有彆種流言傳出，傳說康王世子陳康被人刺殺，引發了康王和攝政王陳昂相互猜忌，於是康恒明憤然離開大宛城下陳昂的軍營，回康國親自率大軍，準備先把後顧之憂護聞行營解決掉，然後再和攝政王陳昂算賬。這時節，河中之地流言四起，大宛城下的消息卻一直不通，隻知道攝政王陳昂連日來親自督戰，城上城下都傷亡慘重。