斕丹和申屠銳沿著太液池慢慢走，各自都有心事，都沒有說話。從禦花園出來到他們上車的地方，必須走西角門，路過掖庭和太慈宮之間的長巷。斕丹放緩腳步，抬頭看掖庭的圍牆，她知道，這是掖庭最體麵的一道牆，因為要和太慈宮的圍牆相對。她小時候偷偷跑進去過，隻去過一次，就怕得再不敢去。其實給宮女仆役們住的房舍還可以，可怕的是官奴罪婦們住的地方，簡陋破舊，裡麵充斥著表情麻木，蓬頭垢麵，僵硬做活的女人們。薑兒受她連累，恐怕也被歸入其中，活得百般辛苦吧？“申屠銳。”她乾脆停下來，無論如何，她要讓他答應，這是薑兒唯一的指望了。申屠銳回頭，看見她俏生生地站在兩道宮牆之間，長巷吹過的風輕拂著她的裙擺衣袖，輕紗春衫**起層層漣漪，就連頭上的珊瑚步搖都搖曳生姿，好像剛從雲端落下的仙女。她精致美麗的臉龐上，有一雙清澈哀傷的眼睛，亮漾閃爍，盛滿無儘落寞哀愁，他的心一動，這是他熟悉的眼睛，丹陽的眼睛。“申屠銳，幫幫我，就算不能讓薑兒繼續伺候我，隻要能把她從這裡救出去，就好……”她蹙起眉，眼眸裡的水光更濃了一些，他歎了口氣，麵對這樣的她，他還能怎麼樣呢？就是要天上的星星，他都得去摘。“這事……有點兒難，容我慢慢籌劃。”他也皺眉，的確是難，平白無故地弄一個掖庭的小宮女出去，又是服侍過斕丹的，稍微露出一絲半點的馬腳，都會引來申屠铖和斕凰的懷疑。如果他們刻意追查，發現了浮朱的秘密，對他和斕丹來說，就是一場塌天大禍，他冒不起這個險，更不能讓斕丹冒這個險！斕丹垂下眼，雖然不是明確的答複，總算也不是拒絕了吧？不遠處的小門一開，掖庭令和兩個管事的嬤嬤說著什麼走出來，掖庭令看見申屠銳十分訝然，趕緊帶著嬤嬤們過來問安。“還請殿下和貴人先行幾步，”問安的客套話說完，掖庭令討好衝申屠銳笑，“早上沒了個小宮女，這會兒要運出宮去處置，省得殿下瞧見了晦氣。”斕丹的心陡然一凜，鬼使神差般問道：“那個小宮女叫什麼？”掖庭令和兩個嬤嬤都有點兒詫異，互相看了看，沒想到燕王的寵姬會關心這些雞毛蒜皮又和她八竿子打不著的事情。申屠銳變了臉色，往回走了兩步來拉斕丹，向她使了個眼色，示意她不要太過露骨。掖庭令很給燕王寵姬麵子，殷勤答道：“好像叫薑兒。”他不太確定地看著管事嬤嬤。管事嬤嬤一點頭，悍氣十足地答道：“對！就是薑兒，偷東西，被亂棍打死了。”斕丹像乾咳了一聲，其實是沒哭出來，她猛地閉起眼，倒不是因為怕流淚，而是一股酸楚讓眼睛刺痛難當。她覺得胸口翻騰灼燒，沸騰的不知道是血還是氣，像是要衝上喉嚨，又像要漲裂胸腔，原來……這就是錐心之痛。