此時,一輪渾圓的落日正從極遠處的沙山之巔沉沒，大地被夕陽餘暉映成了暗沉的深紅色，那被風犁出一道道彎曲痕跡的流沙隨著夕陽西下,漸漸沉寂成了一片深眠的海。

在天色徹底暗下來之前，一支十幾人的駝隊艱難地翻過沙丘,留下一串串逶迤綿延的腳印，明珠坐在駱駝上，早已頭發蓬亂、一臉黃土。

風沙席卷來時,他連眼睛都睜不開,隻能依靠著識途的駱駝走出沙漠。

昨日,聽說傳密旨的人來了,原本懶洋洋、百無聊賴地在自家池塘裡釣魚的明珠立刻跳了起來。

他衣裳都沒換，直接叫上親隨在街上買了一兜乾餅兩袋水，從牙行找了個常出塞走鏢的鏢師，把幾個生藥鋪子裡各種祛風、祛邪、解毒消炎的藥材全包了，不過一個時辰就打馬狂飆出發。他定銀給得足，鏢師也聽從吩咐卯足了勁趕路，一行人先騎馬、進了沙漠換駱駝、過了再換馬，不吃不喝狂奔百裡路,竟隻用了一天一夜便趕到了古魯富爾堅嘉渾噶山。

等他像個野人似的跪倒在康熙病床前，差點自己先昏過去。

康熙正半靠半坐在床榻上閉目養神，見他這副模樣也嚇了一跳,一邊咳嗽一邊抬起眼看他,深邃的瞳仁閃爍著，歎道：“朕傳旨給你，卻沒叫你這般趕路，你這是……這是幾日沒合眼了？”

“主子聖體違和,奴才哪裡還坐得住？若不是生不出翅膀，恨不得立刻就飛了來！”明珠說話間竟生生流下淚來，原本白皙的臉如今被黃沙糊了一層，一哭起來臉上便衝出兩道渾濁淚痕，“主子如今可好些了？奴才無能，隻能搜羅了幾間生藥鋪子，把各種藥都抓了些，也不知您這還有沒有缺的，奴才這就叫人再去買！”

康熙看他狼狽樣兒，哪還有平日那輕搖折扇的儒相模樣？不禁也有些感動，說道：“我這兒醫藥不缺，太醫已經開了方子，你彆急了——梁九功，還不伺候明相下去梳洗？”

梁九功連忙欠身上前攙起兩側大腿都磨得血淋淋走不動道的明珠，待明珠下去了，康熙才疲憊地躺倒在枕頭上。

他前日剛走到古魯富爾堅嘉渾噶山就遇上了沙塵暴，滾燙的沙子直往人身上拍，等熬過去，天氣又涼透了，這麼忽冷忽熱的，他頓時就五臟沸騰，四肢僵硬，再勉強挺到山口，已天旋地轉，差點摔下馬來。

這病來得太急，古往今來多少帝王死在征途？康熙心頭猛然一跳，趁著神誌清醒、還能言語，立刻快馬加鞭傳了兩封密旨——

一封是命太子、阿哥立即出京侍疾，另一封便送去了明珠府上。這會兒索額圖、佟國綱都領兵在外征討葛尓丹，一時半會回不來，朝中文武百官唯有明珠才能彈壓。

若真有個萬一，明珠就是他托孤的輔政大臣人選。

幸好，後來他吃了兩帖藥再沉沉睡了一覺，身上發了汗，人便好多了。

但康熙著實沒想到，明珠竟能來得這麼快。

他掀開眼皮，神色被燭光映得明暗不定，這兩道旨意是同時發出的

，可如今太子和老都還沒到呢……

明珠梳洗了一番，腿上了藥，但卻不肯歇息，叫小太監背了出來，一會兒去看禦帳前頭小吊爐煎的藥，一會兒又將自己帶來的藥材拆了包，拿到太醫那兒備用，一會兒又去夥房讓夥頭兵下一碗細嫩好克化的銀絲麵來，把自個忙得團團轉。

康熙在帳篷裡對外頭的動靜聽得分明，見明珠映在帳篷上的身影來來回回，不由無奈道：“明珠，彆跟那走馬燈似的，看得朕眼暈，你就不能安生些？”

“主子沒睡呢？”明珠聞言掀帳子進來了，從小太監背上下來，背架到康熙跟前，略埋怨道：“奴才不放心，這荒郊野嶺的，也不知他們怎麼伺候的主子，之前奴才就說要跟著一塊兒照應，您非說不讓，叫奴才留守京城幫襯太子爺，太子爺年輕能乾，哪裡用得著奴才呀？”

康熙聽出明珠話裡有話，抬了抬下巴示意他坐下：“太子還小，沒個老成的人看著怎麼行？這幾日他事兒可理得好？怎麼，你架子大，太子叫不動你？”

話雖然聽著不客氣，但語氣親厚著呢。

明珠心裡有底，不禁一笑：“奴才哪敢！奴才這話說的是太子爺禦政井井有條，暫且還用不上奴才這榆木腦袋。您不知道，自從太子爺輔政以來，凡遇重大緊要事，都會同奴才及其他六部大人們議定，做事十分妥當，主子可放一百個心，有不少大臣都稱讚：‘太子居京師，如泰山之固’呢。”

說著，又細數太子這段時日治國理政如何如何細致穩妥。

“如泰山之固……”康熙麵色平靜無波地重複了一遍這幾個字，眼底卻沒有喜色，隻是略點點頭，忽轉話鋒問道：“你出來時，可曾碰見太子？”

明珠愣了愣，跪下如實回稟：“奴才出來的急，未曾遇見太子鑾駕，想來事情多，一下絆住還未出宮也有的……”

康熙沉默了半晌，擺手道：“這沒你的事了，下去歇息吧。”

“是，那奴才先告退了。”明珠垂下眼眸，一瘸一拐地走出了大帳。

明珠的親隨就候在不遠處，見他走得齜牙咧嘴，連忙上前將其背起，耳語道：“惠妃娘娘……”

“噓。”明珠製止了他，他神情已恢複如常，再沒有在禦前那等焦急、忠心的模樣，直到走出四百米遠，周遭也沒了人，他才抬眼望向遠處一輪冷白的彎月，“你不必說了，我都知道。讓她放寬心，隻要大阿哥這次能立下功勞，咱們就像那河蚌敲開了縫，從此之後，不會再被毓慶宮死死壓在下頭了。”

他為何拚死也要占這個先機？因為這時候，誰先到萬歲爺跟前誰占理！

收到旨意的那一刻，明珠便立即意識到——這是一個絕無僅有、稍縱即逝、此時唯一能夠撼動毓慶宮的絕好時機！

外頭的人都說他納蘭明珠智珠在握，從來小心謹慎，隻做那有備無患的事。但這些人都從沒看透過他，他實則是個賭徒，今日亦是一場豪賭，但很顯然，他賭贏了。

康熙是臨時駐蹕古魯富爾堅嘉渾噶山，所有好東

西自然都緊著萬歲爺使()，其他人的帳篷便顯得有些寒酸。明珠卻絲毫不以為意?()?『來[]$看最新章節$完整章節』()，他閒適地躺在破舊帳篷裡，雙手枕在腦後，透過帳篷頂上那一塊兒破洞，遙望群星點點的夜空。

過了一會兒，親隨進來了，跪下回稟道：“那頭也派人去了。”

“沒叫人看見吧？”

“大人放心，是趁夜走的，那被沙埋了大半的古城廢墟是必經之路，絆馬繩、捕獸夾這種東西埋在沙裡更是塞外匪盜打劫常用的手段，黃沙千裡，地勢常變，難不成還一寸寸摸過去？這疑不到咱們身上。”

明珠“嗯”了一聲，揮手讓人下去了。

他倒沒想置太子於死地，太子身邊那麼多人也不是吃乾飯的，但讓他們走得再慢一點，卻正好。太子遲一步，萬歲爺心裡的不滿就會積得越多。哪怕後來氣頭過了，知道太子路上有什麼妨礙又如何？他也是從那條道過來的，可一點也沒耽擱呀。

人啊，就怕有對比。

寄予厚望的親兒子還沒有臣子忠心，萬歲爺心裡會怎麼想呢？這時候，身先士卒、衝鋒陷陣的大阿哥哪怕沒立什麼功勞，萬歲爺也一定會高看他一眼。

也不枉費他與惠妃串聯了許多人，幾番著人暗中諫言讓大阿哥隨軍出征。

當然，太子地位根深蒂固，不是言兩語就能將他推下馬的，但荀子有句話怎麼說來著？他可是很喜歡那句話的呀……

“不積跬步，無以至千裡。不積小流，無以成江海。”他喃喃自語。

總有一天，這些點點滴滴會彙成波濤萬頃，席卷而來。

明珠閉目微笑，果然，與天鬥不如與人鬥，與人鬥……其樂無窮啊。

但沒一會，他的笑容就僵在臉上了，因為山口傳來一陣地動山搖的馬蹄聲，他立刻翻身坐了起來，聽著外頭的動靜，神色凝重。

果然沒一會兒，他就得了消息——太子爺同阿哥到了！

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太子爺奉旨離京的事兒瞞得很緊。

程婉蘊壓根不知道太子不在宮裡，以為他又住在六部衙門裡忙去了，隻是那天何保忠特意還回來見她，跪下來請安的時候多囑咐了兩句：“這幾日太子爺事兒忙，恐怕不得空來看格格，囑咐格格閉門修養，不要見客了，好好保重。”之後又雙手捧上一封信，說道：“太子爺之前派人去歙縣格格家裡遞話了，前陣子有信傳了回來，您瞧。”

這真是意外之喜，程婉蘊接過信，頗為感激：“替我多謝太子爺了。”

她自從入宮，就沒有了家裡的消息。

宮裡是什麼地方，哪裡敢自作主張向外頭遞消息？去年剛進毓慶宮，自己都還兩眼一抹黑，更不敢行差踏錯，如今有了身子，她有時也想能不能求個恩典，給家裡去一封家信，但又有些忌諱旁人說她生事、恃寵而驕的。

沒想到，太子爺全都替她打算好了。

程婉蘊將信貼在胸口，忍下眼角的澀意，這才低頭拆了信。

信名義上是繼母吳氏寫的。

() 先說了家裡一切都好，也問她好，然後又說她大弟十分爭氣，本隻是下場試試，誰知一舉中了秀才，成了歙縣裡最年輕的秀才郎；而她阿瑪去年年底的考評也得了優，在太子爺和外祖吳家老爺子的共同努力下，今年有望調入京城到六部任官。

太子爺還給大弟薦了個先生，且特許她家人進宮探望，於是程世福連夜打發了繼母帶著幾個兄弟姊妹進京，到時就寄住在吳家表舅老爺家裡。

吳家是做生意的，在京裡有兩間鋪子還有一個宅子，以前她阿瑪能娶到吳氏為繼室也很不容易，在歙縣素來有“北許南吳，東葉西汪”之說，吳家在歙縣也是大姓，鄉紳大族，祖上當官的不少，程世福要在歙縣站穩腳跟，必須得有當地大族的支持，因此娶一個吳家的女兒就是大大的尊重了。

信中最後的筆跡不同，卻是程世福親筆，還被淚水暈開了幾處，寫著阿瑪守土有責，不得擅離，待日後有機會再團圓，又說盼她平安生子，已叫她母親吳氏立刻馬上去道觀佛寺庵堂都求了平安符，一並隨信寄了來，讓她看哪個靈驗就戴哪個。

她阿瑪還是老樣子，典型的宗教實用主義。

程婉蘊幾乎是貪戀地將信讀上了四遍，才壓在枕頭下，每日枕著睡。信中的平安符挑了都儘數縫在香囊裡，掛在了綠紗床帳子上。

她在家裡時，與吳氏談不上多麼母慈子孝，但當得知吳氏將以家人的身份進宮探望，她竟然很高興，甚至回過頭想之前在家的那些事兒，那些小彆扭都成了美好回憶了。

或許真是距離產生美，又或許是她身份不同了，娘家人總是依靠。

當晚便夢見了歙縣，遍植冬青的江邊，婦人在清澈的水邊捶打洗衣，捶聲清越，距離縣衙不遠處有條小小的古街，是她常去遊玩的地方，街上有賣文房四寶、雜貨、生藥的鋪子，還有不少挑著饃饃、時鮮果子的貨郎，黑瓦白牆，悠悠的叫賣聲透風而來。

一覺起來，心裡有種說不出來的情感。

原來她早已將徽州當成了家鄉，也無可厚非地懷念著程家人。

在程婉蘊吃好喝好安心養胎，順帶掰著手指等吳氏進京時日的時候，胤礽正領著五百親兵、八個哈哈珠子，以及兩車藥材、個太醫，與胤祉奔襲在黃沙漫天的官道上。

他們每日要趕五六個時辰的路，隻在換馬的時候歇息一會兒。

古魯富爾堅嘉渾噶山離京也有百裡，頂著烈日騎好幾個時辰的馬沒一會兒便汗流浹背了，胤祉平日裡不是擅武的，這連日來騎馬趕路大腿都磨得血紅，正是受不了的時候，揚聲叫道：“二哥，再歇會吧！實在不成了！”

胤礽回頭瞧了一眼，見胤祉的確搖搖欲墜的樣子，便抬起手，勒緊了韁繩：“前頭有個荒廢的茶棚，就在那兒歇上一刻鐘吧！等會就要進沙漠了，等換了駱駝就能舒服些了。”

胤祉連應都應不出聲了，隻一味點頭。

親兵把茶棚圍了，又查探了一番，的確杳無人跡，這才將胤礽、胤祉請了進來。

這茶棚就剩了個頂子，沒個坐的地兒，胤祉便坐在扈從背上，不住地喘氣扇風。

胤礽則背著手走到茶棚後頭，額楚跟上來，低聲道：“爺，奴才打聽清楚了，明相早咱們兩個時辰出的京，現隻怕已進沙漠了。”

“誰跟著？”胤礽麵沉如水。

“雅當，他遠遠綴在後頭，不敢靠太近，怕被明相散在後頭斷後的人發現。”

胤礽點點頭：“知道了。”

做了那場夢之後，胤礽便暗中將夢中所示跟他一起去古魯富爾堅嘉渾噶山的親兵、扈從全提前犁了一遍。

這些人的身家背景、祖宗八代、姻親兒女，他全查了個遍，但都沒查出什麼不對勁的地方。他的扈從全出身赫舍裡氏，忠心耿耿；親兵出自皇帝親率的上旗，早就被康熙篩過一遍，更是乾淨。

他如夢中一般收到了皇阿瑪的旨意，點齊人馬時，他都還在困惑，他身邊的人沒問題，到底是哪裡出了錯？

一路上，胤礽又把夢回想了好幾遍。

隻是夢境太碎，變幻太快，直到他翻來覆去回憶，才忽然注意到夢境中的馬廄裡似乎拴著幾匹駱駝。

康熙率大軍出征，並沒帶駱駝，那就是還有其他人……那一刻，他腦中閃過的念頭恍若劃破黑夜的雷電，撥開了他頭腦中的迷霧——密旨並非獨獨發給了他和老，一定還有其他人比他更早接到聖旨、更快到了古魯富爾堅嘉渾噶山。

不會是其他阿哥，他們年紀太小，隻會是朝中重臣！

疾風呼嘯，胤礽縱馬狂飆，一下就想明白了。

皇阿瑪是怕有個萬一，才將他和老叫來的，這樣哪怕有什麼不好，老是皇阿哥，代表著宗室皇親，另外還有個朝中重臣作為見證……朝中的重臣說多不多說少不少……六部尚書裡李光地、熊賜履、張英……但他們大多都是漢臣，皇阿瑪不會選他們的。一定是滿人！

那就隻有領侍衛內大臣：索額圖、佟國綱、納蘭明珠了……但舅舅和佟國綱都上了前線，京城裡就剩下納蘭明珠了！

胤礽想到這，一切都明朗了。

於是先前趁著換馬休息，他又暗中派人兵分兩路：一個回京查探明相行蹤，一個換上快馬沿路去追。

如今額楚來回，想來是兩撥人都有了結果，與他猜想一致。

明珠比他更快，他暫且追不上，但他大概知道明珠在盤算什麼了，隻怕老大能順利隨軍出征，也少不了明珠在後頭替他使勁。

局勢已然明了，胤礽反倒不怕了，看胤祉的腿已在太醫照料下裹上了傷藥又墊了棉墊，便下令繼續趕路。

七月的沙漠烈日炎炎，熱風滾滾，眾人才走了一會兒便嘴唇裂口、眼角被砂石磨得生疼，胤祉渾身都被汗水浸透了，趴在駱駝上一動不動。眼前黃沙茫茫，一眼望去，變幻莫測的沙丘好似一隻巨手要重重拍下……

胤祉-->>