“不是該找穩婆嗎？”王虎呆呆的問。

“沒看到出這麼多血啊,找郎中！”

“誒誒……誒！”王虎卷起褲管撐起傘，冒著大雨套車往最近的醫館趕去。

再回來時，姚翠翠已將女子濕透的衣物除去,擦乾了身上,用一條乾燥的被單遮體，人有了些意識後，還給灌了半碗薑糖水，隻是□□仍有血水流出。

郎中叫王虎在外等候，叫姚翠翠去燒熱水，拿出銀針為床上的人施針止血，可床上的女子疼的渾身顫抖。

姚翠翠端著熱水回來：“她為什麼疼成這樣？”

郎中擦著額頭上的汗對她說：“已經臨盆了,胎位不正出血，保大人還是保孩子？”

一句話把姚翠翠問蒙了,她壓根不認識這個女子，哪裡擔得起這個責任。

女子忽然抓住了郎中的手臂,用微弱的聲音對他說：“救我，救我……”

“保大人保大人，”姚翠翠一下子驚醒,“先生快救救她！”

……

今日是老太太壽宴,因不是整壽，沒有大操大辦，還像往常一般,中午由許聽瀾和季氏陪著老太太聽曲作樂,晚上兒孫都回來了,再辦個家宴。

賀老板聽說老太太過壽，撂下一攤生意，帶著兩個夥計親自來府上掌勺,不多時珍饈羅列，滿屋飄香。

老太太今天穿一件簇新的鬆綠色對襟褙子，笑容滿麵，隻是奇怪的問：“那一位女先生，叫……新月的，年年都來，總有許多上壽的新詞，今年怎麼不來啦？”

請來的女先生們也是個小班子，隻是來來去去換了幾次新麵孔，這次連蘭新月也沒有來，老太太對她印象最深，故有此一問。

一個年紀小些的女先生對她說：“難怪老太太問呢，論嗓子論身段，我們沒有能比得過師姐的，隻是師姐早多半年前就被人贖身走了。要是哪日碰見她，一定告訴她老太太問過，叫她受寵若驚！”

老太太被逗得前仰後合，指著那姑娘對兒媳道：“瞧這小嘴甜的。”

沈聿從外頭回來，不想打擾母親雅興，默默地在一旁坐著喝茶，片刻丫鬟進來稟報：“老爺，方茂回來了，有事找您。”

沈聿隻好起身去前院，方茂是他如今的長隨，人很機靈，相貌沒有任何特彆之處，扔到人堆裡幾乎可以隱身，這都是得天獨厚的長處。

“老爺，查清楚了。”方茂道：“林修平的舅舅曾替一位唱詞的女先生贖過身，又把她送到京郊一個鄉野郎中家裡，我一路打聽著找過去，才知道那女子去的時候已有四個月的身孕，是被人送去墮胎的。因為月份不小，女子怕死，萬般懇求，郎中夫婦年過四十沒有一兒半女，便生了惻隱之心，答應收留她，日後收養她的孩子。”

沈聿麵無表情：“然後呢？”

“然後，我故意對他們說，這女子是大戶人家的小妾，犯了逃奴罪正被官府通緝，私藏者罪狀等同。”方茂道：“他們果然害怕了，當日便將女子掃地出門

。我命人扮作車夫拉她回城，她點名要去東柳胡同，車夫偷偷跟上去，竟是林修平的外宅。誰知她站在雨中敲門，根本無人應答，好似還流了不少血，暈了過去，被隔壁一對男女給收留了。”

沈聿蹙眉問：“人還活著嗎？”

“說是請了郎中，不知會不會有生命之憂，”方茂歎氣道，“小人不過是想逼她一把，早知如此，才不作這個孽呢。”

懷安恰好散學回來，交談聲戛然而止。

懷安看著兩人僵硬的表情，奇怪的問：“出什麼事了？”

“沒什麼。”沈聿笑道：“去給你祖母祝壽吧。”

“哦。”懷安從長興手裡接過傘，抱著書包跑進內宅。

……

一聲細弱的嬰兒啼哭傳出，頃刻便被風雨聲吞沒。

趴在門上的王虎腿一軟癱坐在地：“娘誒，真鬨出人命了，可怎麼跟東家交代？”

房門砰的一聲開了，王虎整個人向後栽倒。

“乾什麼你？！”姚翠翠踢了沒出息的丈夫一腳：“快去買隻雞回來燉了，沒有雞有魚也行。”

“你可真有閒情啊。”王虎朝屋裡看去，郎中正在洗手，銅盆裡全是血水，不禁眼前一黑：“完了，日子剛有點起色，背上人命了。”

“說什麼呢。”姚翠翠又氣又笑：“母子平安，沒出人命。”

“啊？！”王虎朝著郎中打躬作揖，帶著虛驚一場劫後餘生的喜悅：“哎呦，您真是杏林聖手，妙手回春啊！”

郎中自謙道：“是他們母子命大。”

姚翠翠將丈夫揪到一邊，囑咐他趕緊出去買些肉食雞蛋，生完孩子身子虛，得補一補。

王虎小聲道：“東家給的經費都給郎中當診費了，沒錢了。”

姚翠翠想了想，從床頭上的箱籠裡掏出一角銀子給他。

“自掏腰包啊？”王虎瞠目結舌。

“姑娘太可憐了，好人做到底，也算行善積德了。”她說。

王虎又冒著大雨跑出去，集市上空無一人，隻有糧鋪開門營業，他隻好買了一小袋精小米，揣在衣襟裡小心護著，回家熬小米油。

姚翠翠把孩子料理乾淨，找了張被單包裹，抱到女子身邊：“快看，這孩子眉眼真俊啊。”

女子卻將臉扭向一邊，不看一眼，姚翠翠尷尬的笑笑，抱著孩子坐在床尾拍哄。

女子突然想到什麼似的，又睜開了眼：“大姐，大姐。”

“誒，”姚翠翠又抱著孩子湊了過來，“妹子你說。”

“我叫蘭新月，是蘭桂班裡唱詞的女先生……”她身體虛弱，邊說邊喘，指著堆在牆角的濕漉漉的衣物。

姚翠翠在衣物裡翻找出一個荷包，裡麵是一枚竹節形狀的玉佩。她將玉佩交到蘭新月手中，騰出一隻手來撫摸她的後背：“姑娘，彆急，你現在身子太虛，歇夠了再說。”

蘭新月固執的搖搖頭：“我在鬼門關走了好幾遭，生怕哪遭回不來……再也沒

人知道那個禽獸的行徑。”

“順天府學生員、國子監監生、都察院副都禦使的長孫林修平，-->>