阿克蘇赫乘船換馬，火速跑去追趕明軍。

帶他過去的，是鴻臚寺通譯官兼翰林院編修杜居實。

杜居實籍貫四川遂寧。

朱銘全占四川之時，杜氏依舊選擇觀望，僅派出兩個小宗子弟投效。

直至大明開國，他們才反應過來，但明顯已經有點晚了。好不容易有個杜居實，考上大明第三屆進士，可這位卻更喜歡研究文史，實習期間直接申請去了翰林院。

金子在哪裡都會發光。

杜居實跟幾個外邦使者談得攏，學會了波斯語和突厥語，並長期在翰林院翻譯波斯、塞爾柱著作。同時，還被借調去鴻臚寺當通譯官。

而東羅馬使者阿克蘇赫，則通曉拉丁語、希臘語、突厥語和阿拉伯語。

他們緊趕慢趕，在涼州追上種彥崇。

“觀戰使者？”種彥崇一頭霧水。

杜居實仔細解釋，種彥崇終於聽明白。他軍務繁忙，懶得招待使者，簡單寒暄幾句，隻讓阿克蘇赫彆亂跑。

種彥崇能擔任西征副帥，除了自身能力不俗外，主要原因還是平衡軍中派係。

張鏜、張廣道、李寶、楊誌等人，長期在中央擔任要職，他們提拔了很多各自派係的將領。

自從姚平仲被奪去兵權後，朱銘就想著扶一把陝西派。

而種彥崇，就是他選出的陝西派代表。同時種彥崇還是洛陽人，是種家的將門子弟，又有妹妹嫁給皇帝做妃子。能力雖隻是中等偏上，身份和資曆卻足以服眾。

一個洛陽人，做陝西派代表完全可以。

至於李彥仙，雖然是陝西人，卻並不屬於陝西派。

李彥仙在前宋西軍當過兵，最初也靠陝西豪俠和馬匪起家。但他被調來調去，嫡係早被打散了，融合進各軍的騎兵部隊。

而李彥仙又投靠得相對較早，並且不怎麼爭功，率領騎兵跟很多大佬合作過，因此跟各個派係關係還不錯。中期一直駐紮河北，麾下多為河北兵。後期又常在山西，直到滅西夏之戰前，他才被調回陝西統兵兩年。

李彥仙做主帥，所有派係都願意給麵子。

“那裡是什麼地方？有軍隊駐守，又有很多人反複出入。”阿克蘇赫問。

種彥崇派來的軍方陪同人員說：“那是涼州倉城，專門用於囤積和轉運軍糧的。”

阿克蘇赫又問：“這樣的軍倉城堡，在大明國有很多嗎？”

軍方陪同人員嗬嗬一笑。

軍事機密，自然不可能隨便說。

阿克蘇赫不被允許登上城牆，這附近又沒啥適合觀察的高地。他混在人群之中四處查看，隻是發覺非常有秩序，來來往往無數軍民雜而不亂。

他又連續詢問幾個問題，軍方陪同人員隻回答一個，其他問題全部用笑聲敷衍過去。

在此逗留半日，能問的都問了，不能問的全白問，阿克蘇赫請求追趕更前方部隊。

他在鴻臚寺和軍方人員的陪同下，一路換馬狂奔，在星星峽追上了李彥仙的第二批主力。

怪石嶙峋，山道崎嶇，想快也快不起來。

阿克蘇赫隻能老老實實的跟隨部隊前進，慢吞吞的在峽穀山道中行走。

“這裡地勢險峻，隻需建造一個要塞，派很少的軍隊就能有效防禦。”阿克蘇赫點評道。

軍方人員搖頭說：“沒用的，最多拖延進攻方的時間。這個地方兩邊都不挨，連一條河都沒有，喝水隻能靠兩口苦泉。糧草補給太困難，如果真想死守這裡，雙方都得不斷增兵，最後輸贏全看哪邊的糧草更多、運輸更快。西遼敢跟大明比這個？”

好不容易穿越星星峽，李彥仙親自坐鎮於後世的星星峽鎮。

這裡已經變成臨時大軍營，前後數百裡皆為崎嶇荒涼之地，也就眼前這一片還算相對開闊平坦。

即便如此，也沒啥人煙。

星星峽鎮的人口變多，是民國時期修建了公路。那裡的樹木，則是新中國的鎮乾部帶頭種植的，飲用水來自很遠很遠的水庫。

如今這方圓數裡，卻隻住著十多戶人家，一顆像樣的樹木都沒有，每天喝水都得求駐軍開放苦泉。

阿克蘇赫評價說：“這裡不適合生存，更不適合行軍。”

兩口苦泉，無法供應大軍。

李彥仙的主力，從還沒進星星峽的時候，就一直在喝自己帶的水。

所有部隊全都加速行軍，吳玠的先鋒在開路，附近不可能出現敵人——隻要明軍守住沿途泉眼，西遼再多軍隊奔襲埋伏都得渴死。因為翻山越嶺長途奔襲，不可能帶太多飲水，沿途又皆荒無人煙之地。

明軍越早通過這裡越好，耽擱久了有可能會斷水。

但想快又快不起來，部隊輕裝疾行可以，輜重卻得慢慢馱運。

四輪偏廂車全拆了，還要過一段路程，才能重新組裝被騾馬拖著走。

至於重炮，運輸更加困難。直接被李彥仙扔在星星峽外，免得擋住大軍通道，影響了整體行軍速度。

阿克蘇赫前去拜見李彥仙。

李彥仙的反應跟種彥崇差不多，扔了一個文職軍官陪同，就懶得再管這位異邦使者。

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