定武候從袖子裡掏出來一個帖子：“過幾日便是家母的壽辰,她老人家說您是三元及第，天上的文曲星下凡，定是要下帖子請您過去一遭的。”
翰林院裡那麼多狀元,沒見他去請彆人，這借口著實拙劣。
陸賾笑笑，垂眸撥弄蓋碗,開口便要拒絕：“老夫人繆讚了,隻是我從前軍務勞頓，弄得一身的傷病，如今舊疾發作，等閒不能出門見風，隻怕是要失禮了。老夫人壽辰,我自另備了壽禮奉上,失儀之處，還請見諒。”
他這話一出口，略懂些臉色的便知道站起來告辭了，偏這位侯爺家裡破落慣了,這幾年陡然富貴起來,還是改不了以前的厚臉皮：“不妨事，不妨事，陸大人見不了風，咱們坐馬車去就是，到時候在堂屋裡吃酒,也不坐在外頭。我們府裡還有一幅成祖時謝學士的猛虎圖,聽聞陸大人精於丹青,還要請陸大人鑒定鑒定,這是不是真跡。”
成祖時謝學士的猛虎圖？陸賾抬眼,見定武侯還笑著，道：“陛下是最愛謝學士的丹青的，隻是真跡卻少，侯爺神通廣大，竟然能得此盛名加身的《猛虎圖》？”
定武候笑笑，癡肥的臉上有些得意：“也是下麵人送的，大通票號的秦掌櫃前幾天特地派人送到我府上的，也說不知道是不是真的，叫我夫人品鑒品鑒。”
陸賾恩了一聲，問：“秦掌櫃也會去貴府的壽宴？”
定武侯不知他怎的突然問到秦掌櫃，點點頭：“這個自然，秦掌櫃自來同我們交好。”雖說前幾日不懂規矩，但是隨後又補上了重禮，鬆了口，說股份的事情還可以再商議商議，這時候自然要給她這個麵子的。
陸賾立刻改變了主意，接下帖子：“那好，那日陸某必定叨擾。”
當今陛下子嗣稀薄，生一子十歲早夭，到了三十歲這才得了唯一的女兒昌元公主，自幼疼愛非常，五歲時便親自點選了翰林學士教導，十歲時，便按照太子出閣讀書的規製，擇內閣閣老教導，十六歲千挑萬選了一位駙馬，成婚之後便命她觀政六部，移居東宮。雖無太子之名，卻有太子之實，朝野不稱她昌元公主，隻稱東宮。
但是這一切，卻在六年前改變了，蘇貴妃進宮，頗得聖寵，進宮一年便生下一位公主，雖然三個月便早夭，卻叫陛下升起了滿懷的希望，自己還是有可能生下一位皇子的。
接著便有方士進言，說二龍不相見，東宮已經住進了潛龍，另外一位真龍是萬萬不會降生的。這等無稽之言，正常人是不會相信的，但是當今陛下是一定會相信的。
他是一位狂熱的修道愛好者，醉心於修道打坐煉丹，數十年不上朝，對於神神鬼鬼的方士，那是一萬個相信。
猶豫了幾個月，陛下便下旨，叫昌元公主出宮開府建牙，逐漸疏遠起來，甚少見麵，即便是新春佳節，也不過叫昌元公主在乾清宮外磕頭，並不見她。
直到今年夏天，這位蘇貴妃又懷上了，至此，昌元公主一派的官員或貶或謫，即便是小心翼翼、謹慎非常的賀九笙也被數次訓斥，不得不時常稱病在家，不問外事。
陸賾望著幾上的紅底金帖，歎息：倘若不是處境艱難，以她的性子，怎麼會去逢迎那種人家……
秦舒回小檀園的時候，站在廊橋上，便聽得書閣裡朗朗的讀書聲，她站著聽了一會兒，才發現是《四書集注》。
秦嬤嬤走過來，臉上都是欣慰的笑：“姑娘，你瞧，自下了學，便在書閣裡讀書，都讀了大半晚上了。老奴怕他餓了，才往廚房端了碗芝麻湯圓來，十個小湯圓吃了六個呢？姑娘喜歡吃辣，偏偏小公子卻愛吃甜……”
讀書聲小了些，秦舒走過去，立時便見前麵立的禁碑：無故開門入閣者，逐出門外。上得二樓，這是一間把六間大房通為一間的藏書閣，推開書閣的門，便見一列列高大的檀木書櫃，往後走了幾步，便見珩哥兒坐在高高的木□□上，他似乎看書看得認真，連秦舒的腳步聲也沒有聽見。
秦嬤嬤跟在後麵，笑：“您瞧，在上麵坐了大半天呢？”
秦舒扶了樓梯輕輕走上前，到了他麵前才見他抬起頭來：“娘親？”
秦舒坐在他旁邊，去握他的小手，果然冰涼冰涼的，她歎了口氣：“嗯，我們家小頑童，主動念書了，可喜可賀，可喜可賀。待會兒，一定要給每個人都包個紅包，這可是比過年還稀罕的事情呢？”
珩哥兒把書合上，放在一旁：“讀書不好麼？從前先生叫我念書，嬤嬤也叫我念書，你也教我讀各種書，難道我不該念書嗎？”
他越說越委屈，眼淚在眼眶裡打轉，秦舒忍不住笑一聲，拿了手絹出來給他擦眼淚，卻叫他躲開：“男子漢大丈夫，隨便說兩句就生氣了？”
秦舒把那本書四書集注拿起來，翻了翻：“從前娘讓你念書，不過是想著你學著認字，讀一讀詩詞歌賦，了解這個世界是怎樣運轉的。並沒真正的打算讓你窮經皓首去讀這些四書五經，當做安身立命之道。更沒有叫你去考科舉，將來母以子貴的想法。”
這些話，秦舒從來都沒有對珩哥兒說過，他一時聽了，呆呆道：“那娘將來想要我做什麼？”
秦舒搖搖頭：“我不知道，關鍵是你自己將來想成為一個什麼樣的人。”
她伸手去擦珩哥兒臉上的淚，緩緩道：“那天先生說，你想成為一名航海家，海船沿著一個方向前進，然後又回到出發的地方。這個想法就很浪漫啊。”
珩哥兒歪著頭想了一會兒：“我隻是想去看看地圖上的那些地方，是不是真的是那樣的。大海是不是真的那麼寬闊，隻看得見白白的一條線。呂宋是不是真的遍地都是黃金？”
秦舒笑出聲來：“呂宋這個時候還沒開發呢，哪裡來的遍地黃金，等你小左哥在哪裡乾個三、四年，才能挖得出黃金呢？”
珩哥兒捧著臉，又想了想：“我以前是這樣想的，但是現在我改變主意了，我想試一試考科舉中狀元是什麼滋味兒，先生說，春風得意馬蹄疾，一日看儘長安花，是不是真的有那麼好啊？”
秦舒刮刮他的鼻子：“先生從前也這麼說過，你什麼時候聽過他的話了？”
珩哥兒吸了吸鼻子，垂頭，樓梯上滴下幾滴眼淚，聲音有些哽咽：“可是，可是我不想你被人瞧不起，我不想你被彆人欺負。”
秦舒見他哭得肩膀都有些顫抖了，偏偏還忍著不出聲，她歎了歎氣：“娘哪兒有被人欺負，你不是看見票號裡那些叔叔伯伯，我說話，他們不敢不聽的。我不說他們就算好的了，他們還敢欺負我？至於看不起，那就更加沒有了。”
珩哥兒吸了吸鼻子：“明明就有，那天那個大叔大晚上闖進來，明明就是欺負你、不尊重你。”
秦舒道：“那天那個大叔……”
秦舒才說了半句，就被他打斷：“娘，我不想知道那個大叔的事情。”
他聰慧敏感又多疑，秦舒隻擔心他已經隱隱約約猜到了什麼，她拍拍珩哥兒的肩膀：“好了，你想讀書考科舉，娘也支持你。你不喜歡這個先生，咱們換一個就是了。太常少卿王禹孝滿回京，他是廣德二十七年的狀元，文名滿天下，雖然做官不怎麼樣，但是卻是公認的文壇盟主。”
珩哥兒抬頭，臉上還掛著淚，見秦舒的表情不像在開玩笑：“人家名氣那麼大，肯收我做學生嗎？”
秦舒挑眉，拿起緙絲牡丹團扇，拍拍他腦袋：“兒子，你也太小看你娘了，大通票號的二東家，這點人脈都沒有嗎？”
她母親答應了的事情，還從來沒有辦不到的，珩哥兒點點頭：“嗯嗯，我要正經拜師，正經讀書。”
秦舒心裡一時不知道是該喜還是該憂，他性子隨了自己，十分倔強，這種負麵刺激下下定的決心，恐怕不是勸個三五日就能改變的。人是社會性的動物，疏離於整個社會之外，是會感到痛苦的。
外頭秦嬤嬤送了封火漆信封來：“姑娘，是萬掌櫃送來的，宣府的書函。”
秦舒見那火漆完好，並沒有被人拆封過，打開來匆匆看過兩行便麵色凝重起來，她看完之後，把信放在一邊：“你告訴萬掌櫃，要做兩手準備，銀子要備足，北京不夠，就去杭州、蘇州調。”
秦嬤嬤答應了，問：“姑娘，出什麼事兒了？”
秦舒拉了珩哥兒，從樓梯上下來，道：“宣府分號的銀庫被搶了，北京總號剛運過去的兩百萬白銀不翼而飛了。”
秦舒蹲下來，見珩哥兒眉頭皺著，捏捏他的包子臉：“這種小事，就不用你操心了。等娘明天赴了定武侯的壽宴，就帶你去拜師。”
說罷，便把珩哥兒交給秦嬤嬤：“帶他去睡吧，睡之前記得把牛奶喝了。”
秦舒轉身，預備往書房而去，珩哥兒拉住她，小臉一臉嚴肅：“娘，我不喜歡那個大叔。”
秦舒愣了愣，心裡不知道是什麼感受，微微點頭：“娘也不喜歡那個大叔。”
秦嬤嬤笑著打圓場：“大晚上的，這母子兩倒說起不相乾的外人來，都回去各自洗漱了，明兒都忙著呢。”
珩哥兒點點頭：“娘，你去忙吧。”
秦舒轉頭往書房而去，心裡不免愧疚起來，說他聰慧是果然不假的，一點隻言片語，就叫這孩子猜出來了。
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