秦嬤嬤見了就笑：“剛生下的時候,小貓一樣，姑娘還直擔心養不活呢，現在也長得白白胖胖的了。”
秦舒笑著哼一聲：“都是你們嬌慣的,越發不成樣子了，這一年換了不止五個先生，等這個被他折磨走了,看誰來教？現如今,往外麵打聽打聽，隻要說是咱們府上的西席，給多少銀子都是不來的。”
秦嬤嬤把窗戶微微開一個縫兒：“小公子還小呢，才能滿四歲，我看有好些人家六七歲開蒙都有。等小公子再大一些,自然好一些了。再說那些先生也不過是些老舉子,出了四書五經，什麼都不懂。小公子問的話，他們答不出來，自然有些偏見。彆看小公子在姑娘跟前賣乖,可是性子卻是十足十隨了姑娘,小小年紀，便十分倔強。”
秦舒搖搖頭，閉著眼睛，一隻手去揉太陽穴。秦嬤嬤忙把熏香移得近一些，上手替秦舒輕輕按壓：“姑娘,又疼了？”
秦舒嗯一聲：“老毛病了。”
秦嬤嬤從瓷瓶裡倒出來一滴精油,往手上抹了抹,順時針輕輕揉著太陽穴：“李太醫說,姑娘這是月子裡坐出來的毛病,風邪透進骨頭縫兒裡，要想根治，得等下次月子。那段日子，票號出了事，姑娘沒日沒夜地忙著。”
秦舒嗬嗬笑出聲來：“那可沒什麼指望了。”
秦舒才叫按得鬆快了一會兒，就聽見外麵小丫頭驚呼：“吳老先生，你怎麼了？你眼睛怎麼這麼紅？鼻子怎麼也出血了？”
老先生聲音很是憤慨，扯著嗓子以至於有些嘶啞了：“我要見東家，我要請辭，貴府的西席，老朽無法勝任，還請另請高明，另請高明。”
秦舒睜開眼睛，無可奈何，整了整衣衫：“請吳老先生進來吧。”她站起來迎了兩步，見來人一隻眼睛紅紅的，鼻子流血不止，叫拿了塊兒帕子捂住，很是狼狽的樣子。
秦舒很是慚愧：“吳老先生，您這是怎麼了？”
吳老先生是個近視眼，他一進來玻璃片上就起了迷蒙的薄霧，拿下來用袖子擦了擦，往書房裡望了望，歎了生氣：“東家，小公子呢？”
秦舒隻好請他坐下來，親自倒茶，賠罪道：“犬子頑劣，還請先生擔待一二。他做錯了什麼，我一定重重責罰他。”一邊又拿了一盒茶葉來：“知道先生是福建人，這是特地從福建運回來的功夫茶，您嘗嘗可還合口味兒？”
拿人手短，世人都是這樣。秦舒姿態如此之低，馮老先生也不好臭著一張臉了，歎了口氣：“東家，說實話，小公子論起天姿，實在是老朽所罕見，教給他一篇文章，不過通讀下來，便能背誦。人家在他這個年紀，背完千字文，會做幾句打油詩，便算得上聰慧。可小公子年僅四歲，已經念完了論語，朝廷上有名的神童，張學士也不過如此。”
好話說完了，就要告狀了：“可是，小公子卻有一條讀書人的大忌諱。我教他論語，說這是千古聖賢之道，他便說難道孔夫子說的一定是對的嗎？還說什麼四書五經是用來點綴門麵的，用來辦事是大大不行的。”
秦舒可總算是明白被老師叫去開家長會是什麼滋味兒了，還是一個不停告狀的老師，她半句話都不敢反駁，隻一味兒點頭：“是是是，先生說的在理。”
馮老先生瞧了秦舒一眼，丫鬟遞上一條布巾，他把那條帶血的換下來，接著道：“這也就罷了，我隻當他年紀小，不懂聖人之道，微言大義。最可怕的是，他滿口荒誕之言。什麼倘若女人要守女德，那男人也該守男德才對，也不知他是從哪裡聽來的？這男人女人怎麼一樣呢？聖人言，男子為陽，女子為陰，他偏偏說什麼陰陽陰陽，陰在陽的前麵，先有陰才有陽。”
馮老先生說到激動處，不迭拍手：“東家，您說，這豈不是荒謬嗎？”
秦嬤嬤咳嗽一聲，瞧瞧秦舒，這些荒謬之言還能是誰教的，自然是這個生身母親教的。
秦舒叫他說得臉紅，尷尬地笑笑：“這也不能算太錯，畢竟還是先有母親，才有兒女的嗎？這可不是先有陰，後有陽的嗎？”
馮老先生瞪了秦舒一眼：“還有更加可怕的呢？那日我教他，天圓地方。誰知，他站起來說天不是圓的地不是方的，地也是圓的，我們生活在一個球兒上。還說什麼，海船沿著一個方向航行，就一定能回到原點，自己將來的誌向就是當一名航海家，沿著大海一個方向航行。”
秦舒聽了頗為欣慰，不住點頭：“沒想到這小子還有這樣的誌向，我還以為他整天就知道玩兒呢？”
馮老先生叫秦舒噎住，雙眼圓鼓鼓的：“這……這怎麼行，少年立誌，自然是萬般皆下品，惟有讀書高，不說中進士點翰林，那也得是個正經的讀書人。那船家的行當連正經良民都算不上，這可是下九流。”
秦舒生怕把這位西席給氣走了，她連連點頭：“先生說的是，等他回來我一定說他。”
馮老先生看秦舒的樣子，也不像個嚴厲的母親，懇切道：“東家不知道這樣說過多少次，可小公子一次也沒有聽過。不是老朽托大，這教子便跟種樹是一個道理。你小時候不給他立些規矩，修剪枝丫。等他長大了，免不得是個不成才的歪脖子樹的。”他說著說著也覺得自己話有些重了。
秦舒倒是不敢跟老師辯駁，不住點頭：“先生放心，這才我一定叫他改了，親自給先生認錯。”
等他一走，玲瓏便噗呲一聲笑出聲來：“還從沒見姑娘這樣怕一個人，是是是，好好好，彆的竟一句話也說不出來……”
秦舒問秦嬤嬤：“馮老先生眼睛和鼻子怎麼了？”
秦嬤嬤本來想遮掩過去，見秦舒問了，不得不說：“是小公子同學堂裡的夥伴捉弄先生玩兒，把辣椒麵兒灑在書上，又把先生的眼鏡兒藏起來。老先生眯著眼睛找眼鏡，打了個噴嚏，辣椒麵兒就進了眼睛裡不是。慌忙往往外頭尋熱水，鼻子又撞在柱子上了。”
前麵先生告狀秦舒都沒當一回事情，隻聽見這個，沉了臉：“這樣捉弄先生，你們也替他瞞著？我現在要去議事廳，等我晚上空閒了，再來收拾他。”
說罷指了指牆角一個樟木箱子：“把這箱子賬冊抬到議事廳去。”
議事廳在中軸線上，秦舒用正屋改建而成，她深居簡出，等閒不去票號，即便是有什麼事，也是旁人來這裡請示她。早幾年，她白天便在議事廳辦公，晚上便睡在議事廳後的碧紗櫥裡。這樣熬了幾年，也培養出一些人來，漸漸隻拿些大主意，又加上自己頭疼這個宿疾越來越嚴重，便把許多庶務教給旁人來辦。
議事廳很是寬敞，一水兒的紫檀木帶墊兒圈椅，秦舒走進去，除了一兩個德高望重之輩，都站起來同她見禮，口稱：“秦先生。”
在座的這些人，在秦舒掌管大通票號的頭一年，十個人裡麵有九個人都不服她，好一點的看在賀學士的麵子上，陽奉陰違，表麵答應得好好的，背地裡實行起來卻大打折扣。次一些的，直接連表麵功夫兒也不屑做，直接當著她的麵兒說，咱們做票號十幾年，還沒聽說姑娘說這些法子、這些規矩未免太折騰人了。
秦舒也並不勉強，暫且按下，等年中的時候，各自把盈利賬冊拿出來，兩京十三省的大掌櫃開革了七位兒，這才震懾住這幫老資格。直至今日，人人都要稱呼她一句“秦先生”。
秦舒笑著點頭，坐到主位上，丫頭們魚貫而入，各自端上鬥彩釉下青花小蓋碗：“這是龍團勝雪，用上等的銀絲水芽製得，諸位請。”
眾人聽得她這句話，便知今日是要敲重鼓、下決斷了。龍團勝雪，是北宋名茶，其製法早已經失傳。有消息靈通的掌櫃，知道福建有個茶商去年奉命重新製出了此茶，每斤花費銀錢四萬，隻給皇家專供，即便是首輔崔閣老得陛下賞賜也不過二兩茶葉。
眾人打開蓋子，果然見碗中光明瑩潔，若銀線一般，不愧是上等銀芽所製，這些人雖然慣見富貴，可此等傳聞中的貢茶還是第一次見，左手旁的萬掌櫃品了一口，笑：“一槍已笑將成葉，百草皆羞未敢花，這水芽果然名不虛傳。”
其餘也跟著附和：“好茶，好口福。”
秦舒揮揮手，喚了丫頭上來，每個人桌上都放上一個錦盒：“既然諸位掌櫃喜歡，就帶二兩回去。不是我小氣，這茶金貴得很，福建同一個地方換了個土地，便種不出來，一年也沒有多少。”
這樣的茶便是朝堂上的大人得了賞賜，那也是珍之重之，倘若有外人見此刻大通票號諸位掌櫃臉上的表情也不過尋常，必然咋舌，不過五年之久，大通票號開遍兩京一十三省，這富甲天下、彙通天下之名，真是名副其實。
底下人有人接話：“秦先生放心，是哪家茶商種茶，我們福建分號貸了票子給他，管叫他種得滿山都是，缺彆的也就算了，這茶是萬萬缺不了先生喝的。”
這是一句俏皮話，引得大家都笑起來：“鄭掌櫃，就你們福建貸得出款子，我們浙江就不行了？”
“哈哈哈，浙江款子倒是不少，隻先生說了，這茶認水土，隻我們福建種得出來……”
秦舒跟著笑了幾聲，等他們安靜下來，這才道：“這次叫諸位掌櫃回京來，我不說你們也知道，商議便是發行小額銀票的事。其實這件事，去年已經議過來，無論是咱們的股東還是分號的掌櫃，都不大同意。現在，不知道諸位改主意了沒有？”
說到這裡眾人都不說話，秦舒點了人，那位周掌櫃才站起來道：“秦先生，不是我們不識大體。您是知道的，咱們票號曆來的利潤分三個部分，一個就是異地彙兌收保管費，二是放了款子給錢莊銀號，吃些利息，三是平色的餘利。第第三條雖然少，每年也有個幾千兩。秦先生要發行小額銀票，這平色餘利就半點都沒了。”
秦舒掀起蓋碗，吹了吹浮茶，笑笑：“不過一年幾千兩銀子，你們泉州票號就這麼大一點心眼？怪不得泉州開海通商一個港口，今年的票銀竟然還比不上山西平遙一個內陸的票銀？”
秦舒從來說話溫溫柔柔的，給足了麵子的，從來不曾說過這樣下麵子的重話，頓時弄得周大掌櫃麵紅耳赤，裡外不是人，訕訕坐回椅子上，半句話說不出來。
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