沙州是陳國西邊最後一處有人煙的地方。

出了沙州，往北不到十裡，就是陽關，往西北一百餘裡，便是玉門關，陽關玉門關外，已是西域諸國的地界。

沙州位於沙漠邊緣，四周皆被沙漠戈壁包圍，常年缺水，百姓苦沙害已久，沙州城內，到處可見以灰布遮麵，以防止吸入沙塵的百姓。

女子們則是很少外出，便是出門，也必定以輕紗蒙麵，這裡天氣乾燥，風沙又大，對她們嬌嫩的皮膚會造成很大的傷害。

沙州雖然偏遠，但卻並不窮困。

這是因為這裡是西域和陳國商人入關出關的必經之地，每月都會有大批的商隊在這裡逗留，他們有的是從陳國前往西域的陳國行商，有的是從西域入關的西域商人，這些商人的貨物在沙州停留，要繳納一部分關稅。

無論是西域商人將西域特產販賣到陳國，還是陳國行商將絲綢茶葉等帶去西域，都繞不開沙州，僅僅是這些商人繳納的稅銀，便占據了陳國國庫收入極為可觀的一部分。

而沙州官府，在這個過程中，自然也獲利匪淺。

大量的商隊在沙州停留，也極大的促進了沙州的商業發展，州城之內，客棧林立，酒樓青樓更是應有儘有，算得上是陳國西北邊境，最繁華的城池了。

繁華歸繁華，籠罩在沙州的危機，也隨著西域的局勢變化，愈來愈沉重。

沙州往東是陳國，往西是西域，一旦西域有變，沙州必定首當其衝。

這幾年裡，小宛的崛起已經勢不可擋，目前他們的精力還放在征服西域的小國上，等到他們徹底征服西域的時候，就是陳國的災難降臨之時。

為了應付西域之變，朝廷平定了草原之後，在沙州和肅州等地，駐紮了四十萬大軍，將沙州的城牆加固到兩丈多寬，五丈之高，在這茫茫的沙海中，打造出了一道銅牆鐵壁。

有了重兵把守，遠遠望去，巍峨的城牆聳立，這使得沙州百姓心中總算安定了一些，盼望著小宛在西域的權勢爭奪中落敗，或是朝廷乾脆發兵平定西域，如此才能保住沙州長久的安定。

此刻，沙州東邊的城門，一行人牽馬緩緩的進了城，引起了行人的頻頻側目。

沙州每日都要迎來許多外地人，這其中有人來自京師，有人來自西域，城中百姓早已見怪不怪，隻是這一行人的組成實在太過奇怪，讓人不得不多看幾眼。

走在最前麵的，是三名年輕男女，男子俊秀，女子漂亮，一對男女看起來有二十出頭的樣子，另一位少女不過二八年華，麵容還稍顯稚嫩。

這三人除了看著悅目之外，倒是沒有什麼奇怪的，奇怪的是他們身後的人。

一名身體壯碩的中年男子跟在他們的身後，腰間彆著一把殺豬刀，破壞了前方三人的出塵氣質，中年男子身旁，是一名衣著臟兮兮的（本章未完，請翻頁）

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