李峘在應天又流連了多日,在議政府右讚成等隨員的催促下,於十月底啟程歸國。
道錄司為他配備了八名十方叢林的布道好手,由原上元縣監院陸致羽領銜,他們將前往高麗接管布道事務。
李峘聽說陸致羽是趙方丈當年在鬆藩布道時的同僚,便內定了他為高麗國師,其餘幾位也將出掌開城、江華、水原、廣州等“四都”的道觀方丈。
李峘終於在天子的隆慶基金中入了五萬兩銀子,臨行前,天子親自至燕子磯碼頭為他送行,叮囑他最近海上不太平,出了長江後切記沿岸北上,一路回京,不要再去彆處。
當被問及海寇何時可滅時,天子雲淡風輕的告訴他,不過一年半載的事,很快了。
高麗君臣的兩艘海船行至舟山,稽查艦隊派來一支分艦隊護航,兩艘五百料戰船、六艘二百料巡海船、八艘一百料風快船。
指揮艦隊的是煉師王守愚。
見過順懷王李峘後,王守愚派遣兩名修士登船,接過了高麗官船的控製權。艦隊將從舟山而出,向北抵達山東,在登州暫歇幾日,然後經廟島行至遼東,再沿岸向南,入江華灣登岸,返回王京。
上述全程預計一個月。
十一月八日,艦隊經過千裡岩。
十一月十二日,入威海衛。
按計劃,原本應當沿海岸向西前往登州,從登州走廟島航線渡海。
但王守愚忽然下令艦隊靠岸,當晚入駐威海衛。
王守愚來見李峘,和他溝通變更航向一事:“鑒於風符行船法被艦隊熟練掌握,本官打算試行橫渡航線,由威海直趨貴國江華灣,預計可縮短航程十日。”
跟隨順懷王入明的扈衛廳大將不同意:“這條航線雖近,但鮮有人走,為何?長達數百裡的海路上沒有任何島礁可為參照或是停靠,萬一天象不測,根本無從躲避。”
王守愚道:“的確如此,但這是過去,我軍上月操演之時已有風快船成功過海,繪製了精確航道,全程七百六十裡。如果走這條路,最遲後天,大王便可歸國。雖說是試航,但大王當知,本官絕不會拿大王和整整一支護航艦隊冒險。”
能夠將海上的辛苦縮減十天,這讓高麗君臣非常動心,簡單商量之後便同意了王守愚的安排。其實他們不同意也不行,艦隊航行的管控權操於王守愚之手,王守愚不過是禮貌性的知會他們而已。
在威海衛停留了兩天之後,十一月十五,護航艦隊向東出發,開始橫渡大海。
這是大明艦隊今年乃至明年開春之前最後一個試航橫渡的窗口期,等完全進入冬季之後,偏北風盛行,這片海域將時常處於風高浪急的狀態中,行船的危險性將增大數倍。這也是稽查艦隊執意要進行這次試航的重要理由,對此,高麗君臣也表示了理解。
雖說還沒有完全進入北風季(本章未完,請翻頁)
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