京城下了一場大雨。

須彌座上的螭龍，噴吐雨水。

雨下得很大，令宮殿遠遠近近都蒙了一股霧氣。

慈寧宮裡。

宮女放下了垂珠簾，太後與天子二人沉默了許久，殿內隻聞暴雨傾瀉之聲。

太後臥在塌上，天子則是跪在塌旁。

跪而白事，立而侍食，此乃天子家法。

天子登基十年，母子二人說話似君臣。太後叮囑皇帝聽著，天子倒是羨慕璐王，自己弟弟倒是在太後那得了一抹天家少有的親情。

太後閉著眼剝了一會念珠，忽問道：“聽說這一次讀書人砸了順天府衙門？”

太後的話帶著寒意。

天子立即答道：“母後，朕已命刑部查辦此事，錦衣衛，東廠協辦，但凡鬨事的讀書人，抓住後，一律開革功名。”

太後悠悠地道：“開革功名，就能堵住讀書人的口嗎？這些讀書人自負天命，哀家聽說什麼牝雞司晨。”

天子惶恐道：“母後，兒臣……兒臣，讓母後負此之名，罪該萬死。”

太後溫言道：“是那些讀書人說的，又不是你說的。我們母子倆是一條心，一條命，離間我們母子之情的讀書人，才是罪該萬死。”

頓了頓太後道：“但防民之口甚於防川，林延潮的奏章，已傳遍天下，你看當怎麼辦？”

天子琢磨了一陣道：“兒臣以為，此無稽之談。咱們不必理他，謠言自解，若是真澄清此事，天下人反而以為是真的。”

“民間議論，哀家豈會放在心上。哀家氣不過是，有人挑動輿論，欲對抗天家。”

天子繼續勸道：“母後，無知小臣狂戇輕率，不值得母後動怒。他也沒有挑動輿論，隻是迂直些罷了。”

太後道：“若林延潮，真是忠實的人，出自己見，也就算了。但哀家越發認定，背後有人主使。你可察覺朝堂彈劾楚黨的奏章少了，前半個月還有一日數封呢，眼下數日一封都沒有。他借著黃河大水一事作文章，是在興風作浪，是要混水摸魚。借攻訐哀家之事，欲轉移視聽，實要保楚黨。”

“故而哀家以為，林延潮就是楚黨餘孽，背後有人主使他上諫！皇兒，清算楚黨之事不可停。”

天子問道：“母後是要以清算楚黨，來壓下物議？”

天子知道太後的打算，但凡任何攻訐潞王大婚用度的官員，都可以扣上張居正餘黨的罪名，然後予以治罪。用這個辦法來堵住天下人的嘴巴。

太後點點頭道：“不錯，以皇兒之見呢？”

天子道：“母後言清算楚黨，兒臣以為可以雙管齊下。可否將潞王大婚之費減一些。先把挪用了邊費九十萬兩，還回戶部。等平息朝野之議後再清算楚黨，如此名正言順。”

太後聞言臉色一下陰沉下來。

天子看著太後臉色，小心地道（本章未完，請翻頁）

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