起伏的山脈彼此交錯,茂密的叢林，給人一種人跡罕至的感覺。但隻需要仔細去聽，就能感受到暗處湧動的聲音。

白發少年走在前麵,他的表情有些緊張。從踏入渦之國後，他就感受到被盯著的感覺。而隨著越走越深,那種如坐針氈的感覺，也越發明顯。

有人圍過來了，並且數量不少。萬葉下意識轉頭看去,但身後人的臉遮掩在紗簾之下，看不清楚表情。

散兵隔著晃動的輕紗、看見了萬葉凝重的表情。他冷哼一聲，低聲說道：“這是你自己答應的。”

萬葉撓了撓臉頰,他微微低垂下頭，聽見了越來越近的聲音。但是不等他詢問要怎麼辦,後方的人已經緩步上前，並且將手伸出。

白發少年愣了片刻,隨後頗為配合的伸出手，扶住了另外一人，而一個巴掌大的木牌,在兩手交握之間，被塞了過來。

鑿成的石質階梯向深處蜿蜒,身高相仿的兩個身影緩步走著，隨後一抹鮮豔的紅出現在視野範圍內。

數十個人接連出現，隱隱將外來者包圍起來。他們身著統一的服飾，額頭上的護額是屬於漩渦一族的標誌。

“你們是誰？”為首之人厲聲喝道，“二位從火之國前來，究竟有何用意。”

話音剛落，白發少年臨危不亂的丟過來一塊木牌,緊接著帶著歉意說道：“冒然來訪屬實是事出有因，待麵見族長後，我會解釋原因。”

萬葉說著，餘光注意著身邊人的反應。因為距離很近，被風揚起的輕紗從臉側擦過，帶來一絲癢意。

“千手一族？”為首之人一番凝視，隨後揮了揮手，“帶他們去見族長。”

漩渦一族的族長，是一位年輕的紅發男人，他對著白發少年露出一個親切的笑容：“你便是裡間吧，在這之前，扉間的來信上已經說明原委。歡迎來到渦潮隱村，之後有什麼需要的話，還請直接告訴我們。”

證明身份後，漩渦一族的忍者明顯親切起來。隻不過……

被錯認成千手裡間的萬葉，下意識回以一個笑容，這才明白身邊人的用意。

“這位姬君，不介意的話還請跟我們前往住處休息。”有人上前說道，同時伸出一隻手，做出請的動作。

散兵鬆開手，他儘量模仿那位雪姬的神態和動作，同時無視了萬葉求助的目光。

“這還是第一次會麵，不過這之前便在你兄長的口中聽說過，裡間想必也是一位優秀的忍者。”漩渦一族的族長、漩渦蘆名麵帶笑容說道，“我有幸見過你的兄長，你同你的兄長扉間，還真是一模一樣。”

“比起兄長，我必是遜色幾l分的。”萬葉打起精神應付道，他不敢鬆懈，因為一旦讓漩渦一族，發現他的真實身份，恐怕就離不開渦之國。

漩渦一族同千手一族，是有著血緣關係的遠親。哪怕各忍族之間戰事不斷，這兩族也一直有聯係，並且維持著良好的關係。

漩渦蘆名十分熱心，在客套過後又安排人帶

路，說是要帶著到處轉轉。對此，白發少年連忙婉拒，並且稱有任務在身。

“是嗎，是那位姬君的要求嗎。”

看著萬葉為難的表情，漩渦蘆名也沒有再強求，“那位姬君，在尋找什麼？”

漩渦蘆名似乎知道他們的任務，萬葉先是不著痕跡的試探一番，隨後猜測大概是千手扉間的手筆。

作為兄長，千手扉間哪怕待在族內，也依舊安排好一切。萬葉露出一個微笑，想到了臨出門前，那事事不放心的兩位兄長。

“我帶著她到處轉轉就好，希望不會打擾到大家。”萬葉客客氣氣的說著，作為東道主的漩渦一族，自然不會介意這種程度的打擾。

“當然可以，有需要的話請告知他們。”漩渦蘆名笑著點頭，他抬了抬手，隨後又想到什麼，“對了，扉間上次說想要研究的封印術，我已經命人謄抄一份，那就麻煩裡間代為轉交。”

輕飄飄的卷軸落在少年手中，它的價值遠比簡陋的外表更為重要。雖然不是最重要的那幾l種封印術，但能借給彆人研究，也並非是輕易之事。

其中不僅僅因為兩族是血親，還有一種原因是，兩族的族長均上任不久，為了維持良好的關係，這點誠意還是有的。

木門被推開來，散兵抬頭看去，對上一張萎靡的臉。於是他輕笑出聲，一手扶正鬥笠後說道：“這可是你自己選的，知道辛苦的話，下次就不要那麼輕易答應彆人。”

“我知道了。”萬葉一臉疲倦，隨後說起了自己打探到的情報，“我問過了，在渦之國年歲悠久的樹並沒有多少，我們要去看看嗎？”

“你不是已經打探好了嗎，那便去吧。”

能活過百年的樹木，已然不容易。但哪怕有著百年悠久的歲月，也依舊無法達到描述中的“與天齊高”。

眼見幾l處地方已經篩查過，萬葉翻閱著地圖，皺起了眉：“這裡就是最後一處了，但怎麼看都是普通的樹。”

陽光透過茂密的樹葉灑下，散兵抬起頭，察覺到暗處的注視。

萬葉一開始就知道，有人在暗處同行。但暗處的人並沒有敵意，似乎隻是為了保證他們兩個的安全。

但這也是一種監視，為了不露餡，散兵隻能裝出一個姬君該有的樣子，小步走著。

“你們在找樹？”暗處的人走了出來，紅發的女子發間裝飾著類似符紙的長條，她的目光落在那個戴著戴著鬥笠的身影上，“如果姬君尋找的，是故事裡的神樹的話，那它的故址在神社附近。”

萬葉露出一個詫異的表情，他沒想到麵前的女子也知曉那個故事，許是那個驚訝的表情逗笑了，紅發女子輕笑出聲。

“我叫漩渦水戶，這個故事漩渦族的孩子都或多或少聽過。”漩渦水戶說著，將鬢邊的發撥向耳後，“那座神社，本就是為了神樹而建造。”

漩渦水戶轉過身去，說了一句：“跟上。”

眼見那個身影越走越遠，散兵皺起眉，忍者趕路都十分迅速，他不知道漩渦水戶是忘記了

，他普通人的身份，又或者是故意試探，總之就是莫名其妙的不愉快。

萬葉伸出手，他想同來時那般，扶著身邊人追上去，但剛伸出手，就感受到散兵將身體大半的重量都壓了過來。

“抱我。”

楓紅色的眼睛突然睜大，緊接著那張臉騰得一下，變得通紅。

“我、我……”

“你什麼你。”散兵調整姿勢，他抬起鬥笠看著那個越來越遠的背影，“走路很累的，快跟上去。”

萬葉自覺誤會了話裡含義，但臉上的溫度一時半會降不下去。他抿起唇，抱起了身邊的人。

懷中的人並不重，但靠近的距離，讓他清晰地聽見近在咫尺心跳聲。

輕紗被隨意撥開，散兵調整著姿勢，圈住萬葉的脖子。隨著距離的拉近，他清楚地看到了漩渦水戶臉上的驚訝。

紅色的鳥居靜靜佇立著，目的地是一處山頭之上，在最高處能俯瞰渦之國的全貌，甚至是遠方的海麵、以及更遠的火之國縮影。

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