清康熙二十三年美璃跪伏在慈寧宮外的漢白玉石麵上，她沒抬頭，天色陰沉似乎要下雨，略顯潮濕的空氣中，院子裡的花卻分外鮮豔了。她輕而又輕地吸了口氣，好香……整整兩年多，她沒聞見過花香，凋敝淒涼的安寧殿裡，隻有雜草和毫無香味的蒲公英花，她喜歡在暖洋洋的春光裡收集蒲公英的毛球，然後坐在殿前殘破的石階上一個一個吹破，那些小傘便借著和煦的風飄飛而去……自由了。她忍不住轉眼去看那些繽紛的顏色，這麼美麗的東西，讓她感覺陌生，好像是上輩子才見到過的，就如同眼前這座華麗巍峨的慈寧宮。收回眼光的時候，她無意間看見宮門前站著的四個宮女都用奇怪的眼神在看著她，她向她們微微一笑，果然她們都各自閃開了目光。兩年裡，她已經習慣了，她習慣被人用鄙夷的眼光看，也學會感激彆人的同情。接受同情……其實是件很難的事，當她能微笑著回應彆人同情的眼光時，不自在的反倒不是她了。有低低地說笑聲，幾個女人從慈寧宮裡出來，玉安姑姑親自送了出來，可見地位不凡。那幾雙精致的花盆底在她身邊停了停，路過後美璃聽見一個年輕的甜軟聲音小聲問：“她就是騎馬踩死人的那個落魄格格嗎？”“嗯。”回答的應該是她的額娘，畢竟老成，粗略地應了聲後輕斥道：“出去再說。”落魄格格？說得很準。美璃挑了下嘴角，她是很落魄，並不是因為當街騎馬鬨出人命，而是從她阿瑪額娘過世，家產儘落入舅舅手中，她就已經嘗到落魄的滋味。隻不過年少無知的她，曾以為凶橫地強調自己的地位，強調自己的血統，就能抹殺掉人們心裡敗落的印象。真是自欺欺人，她壓製住自嘲的笑，因為她聽見玉安姑姑說讓她去見老祖宗。她一直沒有抬頭，不敢抬頭。那個坐在炕上慈祥的老太太對她來說陌生又敬畏，她可以口口聲聲說很喜歡她，很寵愛她，也可以把她丟在冷宮裡圈禁幾年不聞不問，讓自以為同屬科爾沁部族，算是當今太皇太後娘家孫女的她，嘗遍世態炎涼。“美璃……”老祖宗沉默了一會兒，叫她的時候聲音有些哽咽。“奴婢在。”她俏聲應道，循規蹈矩。老祖宗又沉默了，這真是當年那個放肆無忌，不知天高地厚的小姑娘嗎？“你抬起頭來。”“嗻。”她順從地應聲，慢慢仰起臉。“呀！”老祖宗讚歎地用手絹拭去湧出來的眼淚，當初的美璃頑劣得讓她愛恨交加，現在的美璃乖巧得讓她心疼不已。“我的小美璃長大了，長得這麼漂亮了。”漂亮？美璃輕抿了一下嘴角。是老祖宗在安慰她吧……她和漂亮，早就搭不上邊際了。且不說兩年來粗糙的生活，她不自覺地看了眼自己的左臂——為了覲見老祖宗，一個不認識的公公給她送了套衣裝——還算華麗的衣料下，左腕上方不到兩寸的那塊醜陋疤痕，若被老祖宗看見，還會這麼誇她嗎？她自己細看，都覺得令人惡心生厭。