天氣已經熱起來，植物也變得茂密繁盛。步元敖騎馬緩行，悵然地看著離開蔚藍居住的小山村時還剛發芽，現在卻已滿眼蒼翠。他忍不住又想起那天的分彆，對他來說，那不亞於又一場訣彆，閔瀾韜會帶著她再次離開，再見麵不知道又會是多少年後，或者還會不會有見麵的機會。可蔚藍並不知道這分彆的可悲，她還笑著送他離開，讓他帶了些她親手做的糕點，就像她送彆閔瀾韜治愈的其他病人。他走出小院就沒敢回頭，生怕再多看一眼又舍不得走了。香鈴很不爭氣地哭出來，他聽了又辛酸又埋怨，她不會疏忽大意說漏了嘴吧？然後他就記不太清了，怎麼回到攸合莊，怎麼過到現在，都模模糊糊。瞿景箐提議到野外走走，他也正想散散心，就和他們夫妻倆一起出來了。瞿景箐很振奮，最近他和姝姝小心調養，彼此都有了起色，姝姝不再總是生病，他也沒有因為太過心急而適得其反，與姝姝的感情似乎都又進了一步，真是處處春風得意，騎馬隨行在殷佩姝的馬車邊說笑不絕。道路不寬，兩邊都是水塘，行路人起了慌亂，原來前方有官差隊伍，引起了小路的阻塞步元敖和瞿景箐不得不下馬，站在樹下，等官差隊伍通過。這隊官兵很吵鬨，隊伍前還鳴著四麵鑼，不但配著刀，還扛著棍子和關刀、長鐵勾，兩邊的百姓更是退到水塘邊緣，張望議論。聲音之大，讓殷佩姝都好奇地從馬車裡下來，想看個究竟。瞿景箐詢問站在旁邊的小販可知道官府為什麼派這麼個隊伍來這偏僻鄉村。小販撇撇嘴，壓低聲音，眼睛不怎麼恭敬地掃著快要走過來的隊伍，譏諷說：“這裡的百姓向縣太爺報告說山裡有狼，鬨了好多次才派出這麼些臭大爺。您瞧，馬上帶隊的那位……”瞿景箐仔細觀望領隊的官爺，穿著武官的裝束，裝模作樣地壓在馬上，囂張狂妄。可是他太過肥胖，一副腦滿腸肥的傻樣子，慢說是去捕狼，恐怕連拔刀都會割到自己的肚子。瞿景箐忍不住一笑。胖官爺撇著嘴威風八麵地四下瞟著，活像隻蛤蟆精，突然他眼睛一亮，張大嘴，露出大黃牙——他看見了姝姝。他色瞇瞇地一直盯著姝姝看，姝姝厭惡地躲到瞿景箐的身後，憤憤地彆開眼光。胖官爺看得入神，放慢了馬速，導致緊跟著他的幾個兵士狼狽的撞在一起。周圍的百姓暗暗搖頭，這樣的人手真的能為他們除害嗎？希望不大。瞿景箐被惹火了，冷冷地瞪著胖官爺，胖子見他衣著華貴，氣度不凡，料想不是普通百姓，小娘子美雖美，恐怕不是他能輕鬆占上便宜的。於是又端起架子，麵目可憎的策馬緩步而去。 “真討厭！”姝姝冷哼，好心情全被破壞了。官兵的隊伍已經過完，小路恢複通暢，她也準備上車繼續趕路。“我要自己走走”步元敖突然冷聲說。瞿景箐和姝姝都一愣，看著他。“去哪兒啊，步大哥？”瞿景箐不明所以地說。“你們繼續遊玩吧，我會自己回莊的。”步元敖上馬，剛才那個蛤蟆精正往蔚藍住的山上去，他不放心。“元敖哥。”姝姝如有所悟，不讚同也不阻止，“這樣下去，你永遠也放不了手。”步元敖沒說話，他知道姝姝說得對，既然決定離開，就不該如此放不下。可是，看那胖子**褻的樣子，他真的不能不擔心。就當……是最後一次吧。他輕輕一夾馬腹，馬兒撒開四蹄小跑起來。一路狂奔，之前遊玩已經離小山村不遠，步元敖隻用了大半天就到了山下。他快步躍上山路的最後一級石階，剛才在山下他看見了那胖官爺寄放的馬匹，這隊人馬果然去了她所在的村子。他握了握手裡的短刀，一直藏在馬鞍下，很多日子沒有帶在身上了。正是下午，山裡一片安靜，並沒聽見官兵鳴鑼的聲音，走近村子便聽見人聲喧嘩，步元敖輕輕地吸了下鼻子，空氣中漂浮著很濃的酒味。官兵在村子中央的小空場上點起篝火，火上烤著幾隻野味，步元敖隱在樹後冷笑一聲，肯定是向村民們索要來的，就憑他們根本不可能獵到任何野獸。村民們都聚集在一起，滿臉疑惑地看著已經喝的臉紅脖子粗的官兵，他們完全沒有去捕狼的意思，喝得很儘興，腳步踉蹌，醜態百出。步元敖在人群中看見了香鈴夫婦，蔚藍並沒來，他鬆了口氣。一個精瘦的官兵一臉賊笑地跑了過來，招呼上另幾個喝的滿麵油光的同夥，含糊不清地吵嚷著什麼，帶上武器快步離去。步元敖一凜，他們去的方向，正是閔瀾韜的小舍。他把短刀藏在身後，快步跟了上去。等他進了小院，看見那幾個醉醺醺的兵士已經用棍子把閔瀾韜死死地壓在地上，閔瀾韜的額頭破了很大一個傷口，血正汩汩流出來，染紅了他半邊臉。蔚藍一臉驚恐地貼著牆壁，胖子已經把她逼入死角。“小美人兒，跟爺回去，包你吃香喝辣……”閔瀾韜嘶吼起來，想掙紮起身，被幾個交錯的棍子又重重壓下，他的麵目因為憤恨幾乎扭曲。“彆碰這個女人。”步元敖拔出了刀。胖官爺不以為意地轉過頭，他眼裡**猥的光讓步元敖臉色陰冷，他就是用這樣的眼神看蔚藍的麼？該死！“步爺……”一直強忍著恐懼的蔚藍看見他才湧出了眼淚，求救地看著他。“你是誰啊？敢在官爺麵前拔刀！”胖官爺冷笑一聲，挑釁地伸手去抓蔚藍，這小子看來有幾分家底，但富不與官爭，他敢把他如何？“這個小娘們爺今天是玩定了！”他囂張地宣布。血，濺在步元敖的胸前，胖官爺死魚一樣瞪著他，所有人都傻住了，沒想到步元敖真的一刀刺入他的要害。“告訴你彆碰這個女人！”步元敖冷笑，什麼都不在乎了。這個狗東西竟然用那種眼光看他愛若珍寶的女人，就憑這點，就該死！“步爺小心！”蔚藍臉色慘白，一個剛闖進來的官兵看見這場麵嚇慌了，狂亂地在步元敖身後抽出刀來一刀劈下。