七十三章以月老自居紅袖走出來吸了一口長氣，對靈禾道：“記得給你們二少奶奶送湯水過去，再和她的丫頭說一聲，讓她早些回房。”靈禾答應了一聲兒，然後笑道：“我們出來的倒巧，姑娘；你看，那不是五老爺嗎？”紅袖扭頭看過去，果然是五老爺走了過來。五老爺也看到了紅袖，急行兩步道：“袖兒你怎麼在這裡立著，沒有進去？”他主要是擔心希蘭一個人在裡麵，沒有什麼照應著會受什麼委屈。紅袖淡笑：“希蘭夫人很好，叔父放心就是；我是要去廚房看看，叔父是奉命過來請安的吧？”說完看著五老爺，笑得很有些深意。五老爺瞪了紅袖一眼：“淨給妙歌學些調皮；我去給老祖宗請安，你也去忙吧。”沒有理會紅袖話中的打趣，徑直進了樓閣。紅袖很想回轉去看看，不過已經尋了借口出來，不去廚房一趟也不好，便轉身帶著丫頭們去廚房了。沈五老爺在樓閣外讓人通傳，寶湘與月桂都要起身避讓，卻讓其母喚住說：一家人，你們不必害羞雲雲。寶湘看了一眼座上的沈老祖等人，心中對母親的糊塗恨得無法，卻也不好當麵拂了母親的臉麵，還是柔聲要去避一避。而月桂已經被母親強捺倒在椅子，不讓好起來；而七夫人已經笑道：“無妨的，論理那是你們兄長，自家兄妹哪裡講究那麼多的俗禮？”二夫人看了一眼沈老祖後，打發人去請五老爺進來。寶湘和月桂都紅著臉側過了身子去，低垂著頭不免都有些哀怨母親的不識禮，平白被對方看低了自己幾分。五老爺進來之後掃了一眼，便看到希蘭；同時也看到了寶湘和月桂，隻不過他沒有在意寶湘二人，看到希蘭沒有什麼異常的神色，放下心來便收回目光給祖母等人請安見禮。錢夫人和薑夫人都十分仔細的打量了一番沈五老爺，當看到五老爺一表人材，渾身上下沒有什麼半大老頭的樣兒，反而顯得極為成熟穩重後，心中更是樂開了花。她們兩個人各自看向二夫人和七夫人，心下都有了幾分感激；她們也不是笨蛋，當然知道二夫人等不會是白白的好心——事情總是有得有失；而且有這樣的好親事，五老爺又極不錯的人，她們也就不會再在乎二夫人等人的心思了。五老爺請過安之後，並沒有多停留，再看一眼希蘭之後便離開了。沈五老爺一來一走，讓樓閣中的眾人無形中更是親厚；薑夫人和錢夫人都極為巴結沈老祖和沈太夫人，希望改日能得到沈府的提親。沈老祖和沈太夫人雖然知道兩位夫人的意思，但是待兩家一視同仁，看不出她們屬意於何人；而錢夫人和薑夫人都沒有多看一眼希蘭夫人：沈家主母很明顯不喜歡她。