第二十四章郭大娘來訪沈妙歌看到紅袖麵色有異，立時問紅袖：“你認識那個婦人？”沈妙歌並沒有說錯，他和紅袖都是習武之人，眼力要比沈五老爺強得多：都看到郭珍珠已經換作了婦人裝扮。紅袖輕輕點頭，眯起了眼睛：“我認識她，嗯，有過一麵之緣吧。”她和郭珍珠真得不熟，至那天一彆之後便再也沒有見過，也沒有聽說過她的事情。沈五老爺皺緊了眉頭：“婦人拋頭露麵，對方的行當，不太正經啊。”他如此說，一半是他看到了那三個漂亮女子，一半是他的觀念。在這個時代，由女子挑大梁的店鋪隻有一種：青樓。就算是小家小戶的婦人不得不拋頭露麵，但也隻是被人喚作老板娘：不管店鋪是由誰真說了算，對外麵來說總是有個男人來做老板的。就像紅袖，仙靈茶樓是她一手辦起來的，她卻在人前並沒有露半分麵兒；而人們所知的就是此茶樓是沈府所開。而郭珍珠以婦人身份公開向眾人表明了她的身份，這在人們看來她無論如何也算不得是良家婦女了。“袖兒，你怎麼會認識這種人？”沈五老爺並沒有要責怪紅袖的意思，他隻是奇怪以紅袖的脾性、與深居簡出的生活，怎麼會和這種不正經的婦人結仇呢。紅袖輕輕一歎：“此事說起來話長，和廉親王爺有那麼一點點關係。”她在看到郭珍珠之前，根本就沒有想到對麵茶樓的東家會是她。聽到紅袖的這句話，沈妙歌立時想到了一點：“這人，就是你和那個連姑娘當日所救下的女子？”紅袖點頭，她看了一眼對麵的茶樓：自一樓到三樓，都有穿紅著綠的丫頭穿梭其中；她不自禁的搖了搖頭，這還像是茶樓嗎？聽到樓梯響，老掌櫃的和一個小二哥上來了。小二哥剛剛到那邊去看熱鬨打聽消息了，聽到小二哥的話後，紅袖苦笑了一下：真不知道連姑娘當日救郭珍珠做什麼，現在看來多麼像是多此一舉。原來，對麵的茶樓，除了不能住宿之後，什麼都提供：有歌伎表演，吃茶吃酒都有女子相陪，包廂裡伺候的茶師就是女子——除非你特彆指定要男茶師。說它是青樓吧，裡麵的女子卻不是入了妓籍的，而且也不留客過宿；說它不是青樓吧，可是那老板郭大娘親口說了：隻要付足了銀子，店裡的姑娘也願意，是可以帶出去的——她當然不是明說，而是暗示的。那和青樓女子也沒有什麼區彆了，她現在領著這麼一群女子做營生，和去了青樓有什麼不同？連姑娘不知道看到後會如何想。雖然掛著茶樓的牌子，做的營生卻不是茶樓的營生：雖然有一部分，但是加上了那些女子之後，吃的那也就不是茶了。