第十二章()第一日是紅袖的大喜之日，第二日是將軍“暖女”及新人奉茶飯，這兩日當然不會讓紅袖去立什麼規矩；所以，直到今天晚上，才是她第一次正經的伺候她的婆婆及太婆婆們用飯。沈妙歌是男人，自然是有座位的：以他的病體來說，也不會有人讓他伺立著。紅袖到了沈老夫人處，直接去了大廳與茶水房相連的房裡：這裡存放著餐具及淨手之類的東西；屋子要比茶水房大些。屋裡已經有幾個人了：其中一位是紅袖的寡嫂，她也是為衝喜才嫁到沈家的，隻是嫁來不足半年，丈夫便去世了，她娘家姓江。紅袖給屋裡的幾位嫂嫂請安，隻是她小小年紀卻要依著規矩來伺婆婆，雖然不可能會讓她長久做下去，卻也讓人心生憐惜。比事江氏，便因為看到紅袖想起了自己初入沈府之時，當下溫柔的一笑：“五弟妹不用如此多禮，今兒你是第一遭伺候，在一旁看著就好。”“喲，三弟妹這話卻不對了；五弟妹隻是看著，不上去伺候豈不讓長輩們怪罪於她？何況今日老祖還來了。”說話的這位是紅袖的大嫂田氏，她的夫婿隻是庶出；所以雖然有夫婿，在沈老夫人眼中，遠不及江氏。因此，她極不為喜嫡係的妯娌：就算身為孩童的紅袖，她也隻有更討厭——現在的五哥兒可是沈府的長子嫡孫了。“讓弟妹跟在我們身旁也就是了，老祖應該不會見怪的。”江氏性子溫和，所以這話說得聲音並不大。田氏一笑：“我也是這個意思，隻是弟妹跟著出去，總不能什麼也不拿；嗯，讓弟妹安箸吧。”話雖然說得好似同意了江氏的話，其實還是安排了事情給紅袖做。雖然不能給紅袖什麼難看，不過如此也算是她支使了紅袖做事，心下有著十二分的舒服。屋裡還有兩個婦人，她們卻並沒有開口；隻是在紅袖見禮時，微笑著回了半禮：一位沈妙歌三叔父家的庶長子之妻丁氏，一位是沈妙歌六叔父家的嫡長子之妻安氏。紅袖微一欠身：“兩位嫂嫂說得有道理，安箸還要二嫂嫂多指點了。”然後看向田氏笑道：“其餘的事情，卻要勞煩大嫂和兩位嫂嫂了。”她一樣把話說得極客氣，隻是話中的意思並不客氣：她和江氏一起安箸，其餘的事情便由田氏三位來做了：她們兩個人做了一件事，自然是占了便宜的。那兩位雖然沒有開口，但她們的用心紅袖極清楚：無非就是看好戲，然後再見風使舵——這種人很令人討厭的。田氏還要說話，紅袖卻沒有給她說話的機會，直接說道：“嫂嫂們，時辰已經不早，我們開始吧；再耽擱下去，怕是老祖要怪罪我們大家了。”聽到紅袖提起了沈老祖，田氏幾個人才沒有再說什麼，因為時辰的確也到了；便由丁氏捧著一疊乾淨的棉巾，帶著一群手捧銅盆的丫頭們先出去了：她是去伺候沈家的長輩們淨手去了——丁氏伺候的人自然是沈老祖。