一大早天空就陰沉沉的，汪桂珍強打精神送兒子們出門，拉著大兒子的手不願放開，總感覺一鬆手大兒子就回不來了。錢利國接過妹妹錢利娟遞來的乾糧，順勢扯開了母親的手，和錢利泰挎上背包飛快地走遠。“要變天了，大國和二泰帶的衣服夠不夠換喲，下雨工棚漏雨咋辦……”汪桂珍抹著婆娑的淚眼絮叨。“大國和二泰三五天就能回來了，又不比那時剛修水庫的時候，現在就是掘堤放水。”錢紅霞紅著眼眶安慰著，卻又把自己說哭了。南山水庫是她的心劫，不論是誰每次提起水庫都會觸到她的淚點。“姑，今天交鞋底，你的完活了沒？”錢利娟岔開話題，錢紅霞點頭，準備回家拿做好的鞋底過來去交貨。這時錢老二媳婦和錢老三媳婦也來了。“哎喲大國和二泰都走了啊，我們來晚了……”錢老二媳婦喳喳呼呼的聲音讓汪桂珍聽著很難受，說話沒前沒後的聽著心裡更加彆扭。汪桂珍沒理妯娌，領過大姑子的小孫子轉頭進屋。錢老二媳婦也沒覺得尷尬，錢紅霞忍不住說：“什麼走了走了，大國和二泰上工去了。”錢老二媳婦這才意識到自己的話觸了老錢家的黴頭，頓時臉色青一陣白一陣的。“利娟，要不你幫你媽去交公活吧，咱們一起過去一會就能回來。”“利娟不是得去村小學教書嗎？你家大軍今兒沒上學？”錢紅霞記得大侄女要去村裡做代課老師。錢利娟苦笑，她有自知自明，再說村裡的小學還有龍河村的孩子，幾個年級的孩子一起上課，哪有那麼容易教好的。“大軍去上學了，也不知道今天有沒有老師教，小偉，你跟大伯家老實呆著，我一會回來接你。”錢老三媳婦鬆開小兒子的手，錢利偉馬上衝進了院裡。“調皮孩子！”交公活每家可以派一個人過去，錢利娟帶著母親做好的鞋底，和姑姑嬸嬸一起去五裡地的生產大隊交活。汪桂珍進屋發現小嬌嬌和秦芳還沒睡醒，叫王小明和錢利偉不要弄出響動。王小明和錢利偉聽話地跟在汪桂珍身後，不時轉頭看一眼炕裡的小嬌嬌，他們既想看小嬌嬌醒來，又怕小嬌嬌醒來捉弄他們。汪桂珍從樟木箱子底掏出一個花布包，一層層打開，露出一疊零散的鈔票，在指頭上吐了一口吐沫嘴裡一五一十地數起來。聽到汪桂珍的數錢聲，李錦醒了，不過她沒有睜開眼，腦子裡還在想著昨夜做的夢。一棵杏花樹下站著一個姑娘，姑娘眉目如畫身姿輕盈。遠處傳來鑼鼓喧鳴，姑娘害羞地捂住臉。聽到有人叫“蓮杏”，姑娘飛快地放下手，剛剛還如畫一樣美麗的臉蛋頃刻間變成了一張可怕的鬼臉……