雖正處年關,島上的人都處於走親訪友的閒暇狀態，但官船北上的消息一經放出，常年在外漂泊的商人利心又動,個個收拾了包袱，緊鑼密鼓地搜羅貨物，趕在官船開動前挑擔扛包登船了。

正月初八的清早,三艘官船載滿了貨,捎著行商繞島東去,海珠站在後船的船尾跟島上的人揮手，直至人變成了螞蟻大小,她才攏著衣襟往住艙走。

木梯下趴在大水盆裡的老龜聽到熟悉的腳步聲探出脖子，看不見人，它又縮回脖子在盆底的沙石裡翻找蛤蜊,一口一個，像嗑瓜子似的，咬破了殼吐出來，再尋了蛤蜊肉吞進去。

這趟出行,海珠除了帶上鳥還捎上了龜，年前離家大半個月,老龜沒見到人就生氣了，她擔心這趟再出門一兩個月,老龜萬一跑了,她回來了到哪兒找去。

“再睡會兒？”韓霽見人進來了，他拎起煮沸的水壺衝茶倒水，遞過去一杯，說：“或是我們來下棋？困了再睡？”

昨夜睡得晚，今早起的又早,海珠沒精力下棋，她脫鞋上床，說：“我躺著，明珠，唱個曲。”

正在打理羽毛的鳥扭過脖子，它啾啾幾聲清嗓子，選它自己喜歡的小曲亮開嗓門起調，越唱越得勁，一曲罷又唱一曲。

“噓，海珠睡了，你歇歇嗓。”韓霽輕扣桌子，低聲說：“過來喝口水潤潤嗓子，餓不餓？”

“不餓。”

韓霽關上窗，從書箱裡抽出一本卷邊的書，說：“我教你背詩。”

他教鸚鵡背詩不單單是乏味地重複，給鳥解釋詩詞的典故，若是涉及某個地方，再引申一下這個地方有什麼好吃的，鳥聽得津津有味，不時問一句：你吃過嗎？

船在海中行，水裡浪花翻滾，船體起伏不定，浪聲伴著輕微的搖晃幅度，海珠睡得格外沉。被喊醒時她眯縫著眼，燦爛的金陽從半敞的窗子裡漏了進來，日中了，天也熱了，她蓋著被子睡出了一身汗，渾身懶洋洋的不想動。

“起來轉轉，待會兒要吃飯了。”韓霽拉起她，“喝水嗎？”

話是這樣問，溫熱的茶盞已經遞到嘴邊了，海珠借著他的力道喝兩口，茶水入喉，人清醒了。她穿上鞋出門，廣闊的海麵入眼，雪白的海鷗低空盤旋，帶著水汽的風撲麵，她頓時來了精神。

“島已經看不清了。”她說，站在船上回看，海中的島嶼已成了個模糊的黑點。

“海珠，來釣魚。”鳥在船尾喊。

韓霽帶著鳥已經釣半個時辰了，船速過快，沒有魚吞鉤，倒是鉤起了一叢海帶，喂老龜了。

這艘船隻裝載了半船貨，船上就韓霽和海珠帶著廚娘和舵手，沒有其他人，兩人舉止行事不用顧及旁人，吃飯時就在船板上吃，吃不完的飯倒船尾喂海鳥，海鳥吃上兩嘴就跟著船跑了，飛累了落在船舷和船板上，好奇地打量羽毛絢麗多彩的鸚鵡。

船上的時間充裕，沒事做的時候海珠就執筆寫書，寫到會發光的水母、章魚和魚蝦，她甚至用炭塊畫下來，再由擅

長作畫的韓霽加工一番騰抄在紙上，按她的描述上色。

“嘖嘖，了不得，會打仗，會讀書，會作畫，懂戰術擅詩詞，你小時候學了多少東西？()”

“?()『來[]。看最新章節。完整章節』()”

黃色方魚，黃皮帶黑色圓點，是商船運來的芒果的顏色，表皮帶著黑斑。海珠欣賞一番，待染料乾透，她拿起毛筆，說：“明珠，碾墨。”

“好嘞。”鳥抓起墨條，指使道：“加水。”

韓霽從順如流倒幾滴水進去，看海珠沾墨後執筆寫字：生活在海底，尋常不多見，單魚獨自生活，有毒，釋放出毒素的時候它自己也會中毒而亡。故若趕海遇到死亡的箱魨，絕大多數帶毒，不可食不可碰。

““它自己”三個字改為“其””，既然寫書就彆像聊天一樣。”韓霽忍不住出聲指點。

海珠不理他，自己寫自己的，落下最後一個字，她用鎮紙壓住紙張晾墨，起身活動身體，警告道：“不準碰我的墨寶。”

韓霽忍俊不禁，不碰就不碰，他另拿宣紙題字，寫篇短文調侃海珠再三不聽勸。

日落黃昏時，船在臨近的碼頭停靠，此時已出了廣南，船上的人去岸上補充淡水和食糧後又回到船上，晚上就在船上過夜。

日落停船，天亮揚帆，第一天的傍晚又繞過一座島，天亮再揚帆，船就偏了方向往東北方向行。

元宵節這日，官船就近停靠，船上的人穿上厚棉襖上岸，船上的行商扛著貨下船，交了過路費就進鎮擺攤賣貨。從瓊崖運到廣南的椰器和藤椅廣受歡迎，廣南本地的乾菜和盆栽的韭菜也很是暢銷，冬天未過，北方的漁村蔬菜少見，遍地凋零之色。

海珠跟韓霽在街上逛，沿海的漁村大多相似，風裡的味道都是一樣的，沒什麼看頭。若要去府城，還要雇驢車多行一天。

回到船上，兩人將帶來的花燈點燃掛在船上，三十來支燈籠照亮了船，也引來了人，寒風凜冽的海邊倒是熱鬨了一陣。

鸚鵡穿著套翅膀根的薄棉夾躲在艙裡順著窗戶往外看，燈籠在寒風裡搖曳，光暈落空，照不進海水裡，它探出脖子看一眼，尖叫道：“真冷啊真冷啊。”

海珠抽著鼻子進來，說：“關窗，入夜了真冷。”

鳥抬爪關窗，下一瞬，廚娘送了熱水進來，它稚聲稚氣道：“多謝～”

“哈哈，不謝。”廚娘樂嗬著出去了。

海珠舀水洗臉，再抹上厚厚的香脂，說：“過來洗爪，今晚早點睡，明天坐驢車去府城玩，你還沒見過小毛驢吧？”

“鳥見過大象。”

“明天帶你見驢。”

鳥洗乾淨爪子，再擦擦屁股毛，海珠反手扔它到床上。她出去倒水的時候韓霽上來了，兩人一起泡腳，

() 收拾乾淨了鑽進塞了湯婆子的被窩。海珠縮在他懷裡，寒夜裡抱在一起睡覺，聽著海上的浪聲和風聲，在這個小艙房裡，她莫名覺得安心和溫暖。

夜裡韓霽睡熱了，他踢走湯婆子，床尾的鳥被他蹬醒了，它翻出窩，從人身上走過去，探究地問：“做噩夢了？”

韓霽不理它，它又嘀咕幾聲，踩著被子從人身上走到床尾，用鳥喙勾住蹬開的被子，使出全身的勁拉扯被子蓋住露在外麵的腳，這才回窩睡覺。

韓霽閉著眼勾起嘴角，有這一遭，天亮起床後他清理床底的鳥屎也沒嫌棄。

行商要去府城進貨，韓霽換身粗布衣裳，跟海珠帶著鳥混在行商裡坐毛驢去府城，下船前再三交代，囑咐鳥不能開口說話，它挺聽話，一路老老實實的，有人的地方就不說人話。

坐驢車去府城買布匹，此地毗鄰江南，綢緞鋪子裡的布匹和繡樣精致，不論是北上還是南下，衣裳鞋襪、荷包團扇都極受歡迎。

韓霽清楚北地的情況，北地苦寒，粗布麻衣和厚實的棉襖更受歡迎，他讓不清楚情況的行商退掉荷包團扇和淺口鞋襪，都換成棉衣棉被。他給自己和海珠也又添兩身棉襖棉袍，在府城逛了一圈，買了一車吃的喝的，也決定了要在這裡買兩個鋪子。一是可以接應廣南的行商，一是位置便利，從北方買了皮毛在這裡招人縫製，再轉手跟船賣去北方，來回倒手就是銀子。

在府城逗留一天，離開後繼續揚帆北上，又行五天，岸上出明晃晃的雪影。

夜半時落了雪，雪花落入大海寂靜無聲，船板上倒是積了一層雪。

“下雪了！”

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