蘋果晾涼了,人也吃上飯了，鳥站在桌尾，翹著尾巴一口口啄食軟爛的蘋果,它心情極好，每一口吃得都異常滿足,總覺得多吃一口,嗓子就更舒服一點。吃到最後,它用爪抓起光禿禿的蘋果核扔地上，又仔仔細細喝光碗底的甜水。

“海珠……”話一出,吃下去的果瓤湧到嗓子眼,鸚鵡閉緊鳥喙，仰著鳥脖子望天,半晌才又出聲：“海珠，鳥、嗝，鳥回了。”

“吃撐了？”海珠搭腔,“你晚上不睡我這兒L？”

“不……”鳥不敢再張嘴，它揮著翅膀輕輕一扇,歪斜著越過牆頭飛進隔壁的院子。

“還說不喜歡你了,吃飽喝足就巴巴回去了。”海珠睨著韓霽說。

韓霽勾起嘴角,說：“它是個沒誌氣又心眼子多的,它的話不用信。”

從下聘後，韓霽跟長命就頓頓在這邊吃飯了，碗裡的粥吃完,他起身進廚房盛飯，盛了粥又換鏟子鏟鍋巴，裝在盤裡端出去分給其他人吃。

長命接過一塊焦黃的鍋巴，一眼又一眼地看著他二叔,心想真像他祖母說的那樣，懶漢到了丈母娘家就勤快了。

飯後一行人出門散步，提了燈籠拎了桶，大大小小一起往海邊走。海灘上有許多人，生活拮據的人家，老少皆是彎著腰在濕潤的沙礫裡仔細翻找，日子過得富足的，晚飯後過來多是帶著玩水玩沙的心思，卷起袖子和褲腿踩水，在沙灘上蓋房子，撿貝殼和螺殼妝點。

海珠和冬珠帶著三個小的走到人少的地方在沙裡挖蛤蜊和海螺，韓霽提著燈籠照亮，嘴裡嘮著閒話。

“夠明早煮粥了，不挖了。”海珠直起腰，她脫了鞋走進水裡，海水沒過腳背，用力一跺腳，水花混著細沙飛濺。

“嗷，水濺我下巴上了。”長命大喊，他脫了鞋蹦進水裡，說：“我也要玩水。”

“就在水邊玩玩，彆往海裡跑。”海珠囑咐。

冬珠和風平潮平已經脫鞋下水了，清涼的水在腳背蕩來蕩去，腳底踩著細密的沙，用腳趾拱起，又在水流的衝刷下被帶走，沙礫落在腳背又消失，宛如小魚啄食腳麵，癢癢的麻麻的，讓人不自覺想笑。

海珠看韓霽不下水，她往他身上踢水，長命看見了也跟著踢，還捧了水往人上澆。

海珠後退了一步，捧起一大捧水潑過去，號召幾l個小的一起幫忙，說：“來啊，打他，今晚我們是一夥的，合夥欺負他。”

“這是你說的？”韓霽後退一步，轉身將燈籠插礁石縫裡，他沒脫鞋，直接大步下水，擼起袖子說：“來，看誰欺負誰。”

“欺負你。”潮平興奮地喊。

冬珠和風平不作聲，直接用行動表明意思，撩起水豁過去。

“包圍他。”長命邊跑邊指揮，韓霽一個跨步截停他，反手將他撂倒在水裡，下巴一抬，睨著海珠姐弟四個說：“誰欺負誰？”

“太囂張了，彆靠近他。”海珠大笑著喊，彎著腰衝他潑水，說：“就這樣，彆讓他靠

近。”

長命的衣裳和頭發全濕了()，

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他越發來勁，其他人潑水時他抱腿，他二叔想去抓人，他就坐水裡拖住人，大喊：“快，我替你們拖住人，你們潑他。”

冬珠和風平潮平玩高興了也不怕韓霽了，嫌手捧水太少，他們撿了大蚌殼一個勁豁水，玩得呼哧呼哧喘氣，臉上的水不知是汗還是水，流進嘴角是鹹的。

“夜深了，我們都回了，你們回不回？”路過的嬸子大聲喊。

“天晚了，彆玩了，想玩等天亮了再來玩。”一個老爺子出聲幫腔。

“好，我們這就回，你們先走。”韓霽直起身，他仰頭看天色，的確不早了，說：“海珠，我們也該回了。”

“行，回吧。”海珠從水裡起來，全身濕透了，頭發也濕淋淋地滴水，她慶幸下午的時候沒洗頭發，不然白洗了。

冬珠拉著潮平和風平一起從水裡走起來，她在一堆鞋裡找到鞋穿上，“風平你的，姐，你的，這是潮平的，最後一雙鞋的長命的。”

礁石後還站著老爺子，韓霽沒再磨蹭，他一手提桶一手打燈籠，率先離開沙灘。

老爺子見他們都走了，這才抬步沿著海邊繼續巡邏，看見還在趕海的人，吆喝著趕人離開，走到半途遇見頭發斑白的老太婆，出聲說：“那邊我都看過了，人都走了。”

“我再去看一眼，不親自走一趟我不放心。”老阿婆提著破舊的燈籠繞過人繼續走，鞋底碾過細沙，風裡響起細碎的嚓嚓聲。

“你彆在海邊久待，看過了就回去。”

“曉得。”

說話的老阿婆就是去年搭乘海珠的船出海的那個，她無兒L無孫，家裡就她一個人，一個人坐家裡想七想八總覺得日長夜長，日子難熬。後來為了消磨時間就找了事做，白天在海邊撬生蠔，給錢就賣，從不講價，夜裡就提個酒樓淘汰的舊燈籠在海邊巡邏，提醒趕海的人回家。

月末了，殘月昏黃，夜風吹破海麵上星星點點的光斑，夜色更黑了，老太太一路走一路吆喝。見確實是沒人了，她又轉身往碼頭走，到了碼頭跟守夜的侍衛打個招呼，深更半夜出鎮回村。

待天亮時，她又出現在海邊，手上的燈籠換成了鐵耙。

“阿婆，我來買生蠔。”冬珠跟三隻肥貓跑來，她往地上的盆裡看一眼，轉手遞過去一把銅板，將盆裡的蠔肉倒進自己帶來的盆裡，起身說：“阿婆我回了，你幫我看著我家的饞貓。”

“好，慢點跑。”

“不要緊，我練過武，下盤可穩了，跑再快也不會摔。”

此時金燦燦的日光透過雲層漏了下來，老阿婆看著冬珠的背影，光落在甩動的發梢上，一路追逐著年少的姑娘跑遠。她又覺得日子不算難熬，多活幾l年也不錯。

*

齊老三吃過飯跟海珠一起去碼頭，退潮後漁船都離開了，他還在碼頭等過路的商船，一個男人拍上他的肩，問：“兄弟，今天不載客去看虎鯨？”

齊老三打量他一眼

() ，明白了意思，說：“今天有事，明天也有事，你租船？一百文一天租給你。”

“成。”但男人身上沒帶錢，問能不能明天還船的時候再給。

“給我大侄女。”齊老三往海上指一下，“給虎鯨刷牙的那個就是。”

過路的商船來了，齊老三帶人去跟杜小五說一聲，做了登記領了船，他趕忙去碼頭排隊檢查戶籍再登船。

商船特意繞一大圈，越過虎鯨的領地往西去，船上的乘客借此機會看浮出水麵的虎鯨，他們在上一個碼頭買了活魚，拎到這邊來皆數倒進海裡。

海裡的虎鯨噴水鳴謝，毫不挑剔地吞食落水就逃的海魚，這種魚個頭小，不用嚼直接吞。

“哎——”商船上的人激動地朝海珠揮手，高聲道：“姑娘，膽子挺大啊，你不-->>