夜晚行船,舵手降下一道船帆，船速慢了下來。海珠從住艙裡扯一卷席子出來，她露天躺在船板上,海上的夜風強勁,躺了一會兒覺得有些涼,她又進屋抱一床薄被出來。

一樓的船板上響起潑水聲，接著木梯上響起腳步聲,沈遂踏上二樓看她卷著被子睡在竹席上，他進屋拎了個椅子出來,落座了問：“你今晚就打算睡外麵？”

“我又不是傻，睡外麵做什麼？”

“你義兄可真夠意思,船上還給你備著衣裳。”沈遂有點酸，口口聲聲喊好兄弟，吩咐繡娘做衣裳的時候倒是沒想起他。

說起韓霽，海珠坐起來靠在欄杆上，望著西北邊說：“也不知道他到沒到西北。”

“應該到了吧,整整一個月了。”

沉默了一會兒,沈遂用腳踢她一下，“你怎麼不說話？”

“說什麼？吃飯的時候你的話就沒停過，該知道的我都知道了。”海珠挪開腿。

沈遂突然笑一聲,說：“還有一件事沒跟你說,你要有六嫂了。”

海珠一瞬間來精神了，坐直了問：“說說,怎麼回事？你在哪兒認識的？”

“我們之前去過的那個島你還記得嗎？你從海裡逮了隻大烏賊還是什麼來著，我喝醉了。”沈遂見她點頭，話頭一轉繼續說：“我這次過去住在島上漁民家，認識了他家的小閨女,她比你大一歲，叫青曼，是個溫婉又靈動的姑娘。”

海珠：“……青曼她爹就沒拿船櫓把你打出來？人家好意借你住宿，你打上人家閨女的主意了。”

“離開前我說會稟明我父母，三個月內會去提親。”沈遂仰頭望星空，明天就是中秋節了，月亮又大又圓，夜幕上星子繁多，映在青黑的海麵上，這是一道無邊無際猶如金銀鋪灑的路。

“夜色真好。”他突然來一句，“我想跟我喜歡的姑娘看日出看日落，看太陽高升和月亮落下。”

一陣風吹來，海珠打個噴嚏，還挺麻人的。

沈遂回神，說：“我娶她娶定了。”

“恭喜你，遇到了喜歡的姑娘。”海珠真心實意地恭喜他，“你真是好命，出生富貴，家裡的幺兒，爹娘疼著，兄姐寵著，交友甚多，還能遇到心怡的姑娘。”

沈遂朗聲大笑，這麼說來他的確好命，相比起來他不及韓霽地位尊貴，但生活順遂，跟海珠比起來，她吃過的苦他從沒嘗過。他打消跟父母爭執作對的念頭，想著他爹娘要是不同意他娶青曼，他就好好跟家裡說，磨三個月總會有成效的。

海上的風向變了，舵手轉動船帆，沒了船帆的遮擋，欄杆在風裡輕微顫動。海珠抱著薄被站起來，說：“我回艙睡了，到碼頭了叫醒我。”

她心大能睡著，沈遂卻是不敢睡，前方烏漆麻黑的，又有海上遇颶風的先例在，他怕死了，瞪著倆眼睛盯著天望著海，但凡來片烏雲遮住了星星，他心裡就要咯噔一聲。

日落前路過回安，天明了才到祥縣，離府城還要走小半天

。官船在祥縣碼頭靠岸，

夥夫和廚娘帶人下船補充淡水，

船上的兵卒下船到碼頭買飯吃，五十來個大胃口官爺下船，碼頭上賣吃食的小販忙翻了天。

沈遂看了眼蒙著床單的硨磲，下船買兩碗粉喊海珠起來吃飯。

“待會兒你盯著船，我要睡一會兒，熬不住了。”說著話連打兩個哈欠，他嗦了半碗湯清味淡的酸粉，擦著嘴說：“難吃死了，你慢吃。”

海珠也吃不進去，她下船還碗筷的時候見海水退潮了，她向碼頭上賣魚兜的攤主買個網兜，跑到沙灘上徒手挖蛤蜊，在沙坑裡逮拇指長的海蝦。

“齊姑娘，要開船了。”副舵手上船時喊。

“來了。”海珠在海水裡涮掉手上的沙，提著一小兜蛤蜊和蝦跑上船。

“張嬸，爐子可還有火？”她走下底倉問。

“昨晚就滅了，你要做飯嗎？我再給你生火。”

“隨便瞎弄的，打發時間，張嬸你去歇著吧，我自己來。”海珠把蝦和蛤蜊倒炒鍋裡，添水生火，轉頭見廚娘還在一旁守著，說：“張嬸，我自己來弄，你上船歇著。”

“天天在船上，看什麼都看厭了，我就坐這兒看你忙活，你弄你的。”

她這麼說了，海珠也就不囉嗦了。

鍋裡的水沸騰了，她揭開鍋蓋撈起蛤蜊和蝦倒冷水裡，蛤蜊肉裡還有泥沙，這些要剝下來洗乾淨，海蝦也要剝殼。這些往日都有冬珠和風平收拾，難得自己弄一次，她覺得怪麻煩的。

又捏碎一個蝦頭，張嬸笑了聲，說：“要不要幫忙？”

海珠搖頭，“不了，我打發時間的。”

她慢吞吞地剝蝦殼洗蛤蜊肉，等忙完了-->>