大地上時間流逝得要比塔納托斯想象中要快。

尤其是和阿爾忒彌斯在一起的時候。

這片森林中也並非隻有阿爾忒彌斯,跟隨狩獵女神的寧芙們時常也會結伴出行，在溪水邊散步，或是采摘那些灌木上的漿果。

為了掩人耳目,更好地在森林裡行動,塔納托斯乾脆換成了沙利葉的樣子。

期間還陪阿爾忒彌斯出門巡視了一圈領地。

不過他們去的並非初次見麵時的那片森林，而是刻律涅。

那裡又有了新的鹿群,但原先生活在山穀中的狼已經全部遷徙去了其他地方。

阿爾忒彌斯對那些鹿的描述是“像野草一樣瘋狂增長”。

它們甚至啃禿了差不多半片的樹林。

阿爾忒彌斯把狼群趕到了山穀,又捏住了他懷裡那頭不停伸爪子的小狼的後勁,把它放到一旁等待已久的母狼背上,這才拍了拍身上不存在的塵土。

“好了，它們自求多福吧。”

這群狼被他從更加舒適的故土趕過來這裡,被迫和原本的族群分離，本身就充滿了不少怨氣,更不要說鹿膽子還格外大，甚至敢主動挑釁,攻擊它們。

塔納托斯總覺得這句話有點幸災樂禍——因為之前曾經有鹿試圖用角去撞阿爾忒彌斯，在阿爾忒彌斯試圖攆開湊到他身邊的母鹿和小鹿的時候。

他們回去的時候,還去了一趟喀戎那裡。

喀戎就住在刻律涅附近。

阿喀琉斯還在跟著強大理智的半人馬賢者學習武藝，還有知識。

忒提斯和佩琉斯，還有喀戎曾經的弟子們、朋友偶爾也會過來探望,但大部分時間,都隻有這對師生彼此作陪。

他們藏在暗處,沒有露麵。

半人馬正嚴厲、冷漠地要求阿喀琉斯浸在冰涼的河水裡,直到他學會遊泳為止。

按人類的時間算，阿喀琉斯已經快十歲了。

塔納托斯不清楚被宙斯用來對標的赫拉克勒斯在十歲時是怎樣的。

但被喀戎要求，浸泡在冰水裡，隻有腦袋和脖子露在外麵,看上去被凍得瑟瑟發抖的阿喀琉斯，實在算沒辦法用“強壯”這兩個字來形容。

他掙紮著往岸上爬了一點，上半身還沒有來得及完全冒出，就重新被喀戎按著肩膀，按回了河裡。

不過這已經足夠塔納托斯得出結論。

從樣貌，還有體型來看，阿喀琉斯無疑阿弗洛狄忒會偏愛的那種少年。

“你的母親是海中的女神，父親也曾遠遊出海。”喀戎不厭其煩地開導他，“你不應該懼怕它。”

“但我的母親是我的母親，我是我。”

阿喀琉斯固執地重複，“喀戎老師，我不認為對戰士而言，不會遊泳是一件可恥的事情，可恥的應該是逃戰。”

他說著，再一次試圖浮上水麵。

初春的雪水實在太涼了，他們還是在山上，不是在更

溫暖的山下。

喀戎按著他的力道又大一點，

完全罔顧了半大少年的掙紮。

“那要是在水裡戰鬥呢？”

他輕飄飄地問。

阿喀琉斯竟然無法回答——當然，

不乏他現在腦袋也按到了水裡，即便開口，也隻能咕嚕嚕吐泡泡的原因。

“阿喀琉斯應該是讓喀戎最頭疼的學生，沒有之一。”

帶著幾分好笑，阿爾忒彌斯開口。

他一直在暗中關注這裡的動態。

不隻是他，相信其他了解某則預言的神也是如此。

“他看起來有點脆弱。”

塔納托斯想了一下，“……不太像會擅長戰鬥的樣子。”

阿喀琉斯太纖細了，手臂上甚至沒有多明顯的肌肉。

更重要的是，塊頭也不是很大。

“因為他今年才九歲半？”

阿爾忒彌斯聞言，更加好笑，“……而且，除了阿喀琉斯自己，不論是忒提斯，還是佩琉斯——甚至是叔叔忒拉蒙，都對他現在的樣子很滿意。”

塔納托斯不解。

“忒提斯是因為比起佩琉斯，阿喀琉斯像她更多。”

塔納托斯聞言，扭過頭，仔細將已經掙紮著再度浮上來的半大少年打量了一遍。

他點點頭，算是理解，並且認同了這個說法——倪克斯也很滿意他和修普諾斯的樣子像她。

“至於佩琉斯他們。”

說到這裡，阿爾忒彌斯便不再開口了。

他故意賣了個關子，然後，在那道目光變得“不善”“危險”之前，卡著點開口，“這得從你說起。”

“……”

“什、麼……？”

塔納托斯甚至以為自己聽錯了。

“之前在船上的時候，他們就覺得像你這種，會更容易受到歡迎。”

阿爾忒彌斯輕輕咳嗽一聲，“過於高大、壯碩，在部分女性——-->>